“九阿哥這麼小的孩子說兩句怪話，做個鬼臉又怎麼了。便是那些話傳到皇上耳朵裡又如何，難道我這麼伶俐的阿哥，還比不過一個瘋子？”
宜妃娘娘帶著她的人呼啦啦地走了，四公主攥緊拳頭，滿心的委屈。服侍她的宮女們忙圍過來，“公主，您別生氣，宜妃娘娘有口無心的。”
也有宮女替公主抱不平，“什麼有口無心，咱們公主是好意，她不愛聽就算了，幹嘛這樣擠兌人！”
四公主伸手，“拿鞭子來！”
“公主……”
“宜額娘不是說了嗎？讓我待在院子裡甩鞭子，我當然要聽話！”
說完搶過鞭子更用力地甩了起來，靶子上的鞭痕越來越深。
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時間過得飛快，眨眼間半個多月過去了，三阿哥漸漸適應了上學的日子。
皇上說讓四阿哥叫三阿哥起床，不過是說笑罷了。他並不是魔鬼，也肯體諒生病的兒子，所以三阿哥的上學時間是自己定的，早八晚五，中午在懋勤殿用飯，吃完了休息一刻鐘，然後繼續上課。
雖然放學後還有很多功課要做，但三阿哥對這樣的結果已經很滿意了，好歹不用早起。
他知道皇上的底線在哪兒，也不能要求太多。再給自己減負，皇上就得發飆了。
這日三阿哥起得比平常早，他收拾好了便去了懋勤殿。柏江開啟書籃，把筆墨紙硯擺好。陳先生還沒來，這裡沒有別人，柏江就說起了閒話。
“三爺，您現在也好了，也該到處走動走動，交際交際。不如……從後宮開始吧！您也像四阿哥似的，每日晨昏定省，去給皇貴妃娘娘和榮妃娘娘請安。”
聽話聽音，三阿哥覺得這不像是柏江能想出來的主意。
“誰跟你說了什麼嗎？”
柏江摸摸鼻子，有點不好意思。
“前兩日您去上學了，二公主去了阿哥所。她問起您的近況，奴才照實說了，二公主聽完很高興，她說您的病在好轉，很應該再往前一步。她讓奴才勸勸您，恢復每日的晨昏定省。皇貴妃娘娘好說話，但您的病都好了，總不去請安，容易遭人詬病，再有……再有榮妃娘娘也很想您。”
三阿哥不自覺地開始皺眉，他很不願意見人。
他沒有讀過心理學的書籍，無法判斷自己得了哪種心理疾病。他不懂憂鬱症，雙相障礙，躁狂症的區別。他只知道自己沒好，他不想見人，不想應付皇室麻煩複雜的人際關係。
柏江有點無措，“奴才是不是做錯了？我是您的總管太監，卻聽了二公主的話，我這個總管是不是不稱職？”
三阿哥：“我不知道。”
柏江急了，“您那麼聰明，那麼靈透，怎麼會不知道？奴才有做錯的地方，您儘管責罵，奴才立刻就改！絕不再犯！”
三阿哥托腮看著他，“宮裡有那麼多厲害的宮女太監，如果你問他們，怎樣成為一個主子最信任的太監，我敢說，他們每個人的回答都不一樣。
奴僕想要獲得主人的倚重，要做到投其所好。主人是個紈絝，你就要幫主人玩得痛快，玩得高興。主人是個老古板，你就得懂規矩守規矩，還要逼著別人守你主人的規矩。
你看太皇太后身邊的蘇麻喇姑，太皇太后久經風雨，蘇麻喇姑能陪著她披荊斬棘，所以她在宮裡備受尊敬。你再看梁九功，皇上身邊有許多總管太監，唯有他能做皇上身邊第一紅人，因為前朝後宮的事他全都記得，皇上正需要這樣圓滑會辦事的幫手。所以怎麼說呢？”
三阿哥突然笑了一下，“一頭驢一種栓法，要怎麼搞定我這頭驢，我也不清楚。我自己都看不懂自己呢！”
柏江噘著嘴抱怨，“您瞧您，哪有把自己比成驢的？”
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