四阿哥點點頭，一副學到了的表情。
三阿哥：……原來這就是宮心計！
又等了一會兒，皇上和太子一起到了。太子還是一副目下無塵的樣子，這些兄弟姐妹，沒有一個值得他拋去一個眼神。
皇上曾經勸過他，上陣親兄弟，其他皇子將來都是他的幫手，太子應該善待。太子嘴上說受教了，心裡卻不以為然。思維已經定型，習慣已經養成，想改，哪有那麼容易？
皇上坐下後，看著孩子們的打扮，心中瞭然一笑。
“今日叫你們過來，就是想跟你們說說話，沒別的事。”
他說了些關懷的話，特意點出幾個人，詢問他們的近況。
例如問三公主著涼有沒有好，問七阿哥前幾日送去的扇子喜不喜歡，問十阿哥前些日子積食好沒好……
說完這些，皇上招手叫九阿哥到身邊來。九阿哥嘴邊的傷還沒好，整個人瘦了一圈，看著有點可憐。
他突然被送到阿哥所，身邊的奴僕全部換掉。面對陌生的環境，陌生的僕人，他恐懼害怕，沒有安全感，身上還帶著傷。但不論他怎麼哭鬧，熟悉的人都回不來了。
皇上拉住他的手，“你年紀還小，很多道理你還不懂，所以很容易被教壞。三阿哥是你的兄長，你們是親兄弟，不論他怎麼樣，你們是血脈相連的親人，打斷骨頭還連著筋呢！
以前那些奴才教唆你欺負人，那都是錯的，從今往後你要改了，再不能這樣胡鬧，知道了嗎？”
近幾日，剛換過來的嬤嬤也總教他這些道理，九阿哥哪敢再胡鬧？
“我知道了，以後再不敢了。”
皇上輕輕拍他的後背，“去，給你三哥賠個禮。”
九阿哥老老實實走過去，站在三阿哥面前拱手作揖，說了聲對不起。
三阿哥忙站起來，“兄弟之間沒有真正的深仇大恨，你能改了就好。”
皇上點點頭，將此事就此揭過。
他也不確定兄弟倆是不是真的和解了，他也不知道九阿哥長大後會不會還記得這件事帶給他的傷痛，由此記恨三阿哥。只是有些事情表面功夫還是要做的，至於以後，那就只能靠水磨工夫慢慢去磨合了。
宴席開始，皇上招呼大家用飯。
他握著筷子，想提起話頭關心眾子女，想了幾個都不妥當。
要麼是問他們讀了什麼書，要麼是問他們吃了什麼喝了什麼，最近睡得好不好，奴才們聽不聽話……說來說去都是一些浮於表面的關心。
皇上還在思索著怎麼開啟話題，八阿哥靦腆地站了起來。
“皇阿瑪，兒臣最近跟著先生學作詩，我念一首給皇阿瑪助助興？”
皇上搖頭，“不必，叫你們過來不是考你們的。”
八阿哥臉色一白，訕訕地坐下。
皇上自悔失言，忙又笑道：“咱們說點家常話。”
三阿哥看出端倪，忙站出來做捧哏，“是啊！說點家常的，兒臣最近常常覺得疲憊，想是課業繁重。不如我和八弟換一換，他來讀我的課，我去讀他的課。”
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