太后捂暖了手，快步走到皇貴妃床邊。貴妃和四妃也想上前來，太后忙喝止住，讓其他人在裡間門口站著，不許靠近。
“好孩子，你有什麼話要對額娘說？”太后拍拍皇貴妃的手，“現在還難不難受？你想要什麼只管跟額娘說。”
太后這個不太聰明的老人家，這個時候展現出了難得的鎮定。她在皇貴妃面前神色如常，沒有在病人面前表現出一丁點憂心煩悶，生怕自己的憂愁增添了病人的不安。
皇貴妃笑了笑，“我現在還好，只是想跟額娘，跟後宮的姐妹們以及孩子們說說話。我入宮以來，日子過得順心如意。太后拿我當親生女兒一樣，後宮的姐妹們也非常好相處，孩子們也尊敬我，孝敬我，我這一生也算是圓圓滿滿了。”
太后聽了這話心裡一緊，只覺得皇貴妃像是在交代後事，這樣可不好。
“你這孩子，又在胡說！宮裡的嬪妃一個個鬥來鬥去，今兒這個要花，明兒那個要朵，天天給你惹麻煩。孩子們也淘氣得很，對你只是面上恭敬，背地裡都不肯聽你的話。你就是太老實了，總被他們欺負，回頭等你病好了，你狠狠教訓他們！我早說他們不安穩，合該挨兩頓板子。”
妃嬪以及皇子公主們臉上不太自在，太后為了讓皇貴妃振奮起來，真是什麼話都往外說。
皇貴妃噗嗤一聲笑了，“皇額娘冤枉他們了，他們並不是那樣的。他們的好處我都知道，皇額孃的好處我更清楚。”
皇貴妃捂著心口深吸一口氣，“我突發惡疾，病情急轉而下，我也知道這病難治。在太醫們舉薦許大夫的時候，我就知道他用藥偏激。現在三阿哥好不容易把他弄進宮裡，你們遲遲不換藥，我也就猜到了，你們不敢把他的藥拿來給我吃。”
太后忙道：“這畢竟是外頭的大夫，宮裡誰也沒用他看過病，咱們只是聽人說，也不知道他的醫術到底好不好。你的病呢，也不見得就到了那個地步，可不能拿著自己的性命去賭！”
皇貴妃搖搖頭，“我要試許大夫的藥！”
眾人大驚，忙道不可，七嘴八舌說著自己的意見。
皇貴妃說了幾句話，全被淹沒在眾人的聲音裡。
三阿哥急忙拍手維持秩序，“靜一靜！靜一靜！皇額娘有話說，大家靜一靜！”
眾人安靜下來，皇貴妃繼續說道：“皇上不在家，皇額娘上了年紀，我不忍皇額娘為了我的事憂心。你們也不必商量，這條命是我自己的，不管選對還是選錯，我自己選的路，我絕不後悔。”
鈕祜祿貴妃忙上前道：“可是姐姐，這樣風險太大了！我估摸著皇上已經收到宮裡的信，現在已經在回來的路上了，要不姐姐等皇上回來再說呢？”
皇貴妃道：“此事必須在皇上回來之前做個決斷！皇上重感情，等他回來做選擇，若是老天不開眼，我還是活不了，皇上的心裡是什麼滋味？只怕他餘生都在後悔，想著當時選另一條路就好了。我不能讓皇上為難，也不能讓太后和眾姐妹為難。”
皇貴妃態度強硬，立刻命人抓藥熬藥。
眾人還是勸，皇貴妃捂著心口難受地皺緊眉頭。太后急忙讓眾人閉嘴，“不可再吵鬧！不能再打擾病人了！”
皇貴妃用力拉住太后的手，“皇額娘，不要瞞我，不要騙我。也許這是我餘生最後一個願望，您就成全我吧！”
太后心中痠軟，重重地點頭，“你放心，我必定如你的願。”
太后平常耳根子軟，但到了關鍵時候，加上皇貴妃苦苦哀求，她難得強硬了一次。
眾人出去後，其他人建議太后不要聽皇貴妃的話，認為皇貴妃正在病中，做出的決定不夠理智。太后當眾駁斥了這幾人，然後親自跟著許大夫去他家藥櫃那裡抓藥，親自盯著他燒火熬藥，甚至都沒有用宮裡的藥材。
藥很快就熬好了，太后捧著藥碗，親自給皇貴妃喂下去。
眾人在景仁宮等著，一個個深思睏倦，卻不敢回宮休息。自鳴鐘敲了三下，皇貴妃那裡還是沒什麼反應。
眾人等得焦急，太后隔一會兒就問許大夫一遍，“怎麼還不見效？到底什麼樣的反應才算是藥物見效了？”
許大夫被她問的沒脾氣，又不敢不答。
“這畢竟是凡藥，未必會那麼快起作用。每個人服藥後的反應也各不相同，有的自然而然就好了；有的遲遲都不好，突然某一天就好了；有很少一部分人服了藥很難受，就好像要死過去了，但是熬過去就好了；還有的就……”
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