“永青侯的手段、智慧、治國本事，比之王莽如何？”
申時行一滯：“王莽豈可與永青侯相比？”
“王莽篡漢用了多少年？如此漫長的時間裡，足夠李青篡明好幾個來回了，永青侯何以從始自終，不越雷池半步？”
“這……這自然是永青侯不喜權力，永青侯忠於大明，忠於皇帝！”
朱翊鈞搖頭：“申大學士並不瞭解永青侯，眾卿都不瞭解永青侯。永青侯是不喜權力，可永青侯也不喜奔波勞碌，何以勞碌了兩百年？”
申時行怔了一怔，訕然道：“自然是為國為民。”
“既是為國為民，首接做皇帝豈不是能更好地為國為民？”朱翊鈞進一步逼問。
“這個……”申時行不說話了。
朱翊鈞呵呵道：“還是說，眾卿以為，永青侯是因為不想揹負篡國的罵名、是因為自身名譽，故才忠於朱明？”
群臣更沉默了。
“李青是什麼樣的人，無需朕多說，他壓根就不在乎名聲，私德更是一言難盡，他只有公德，為了公德，他可以毫無心理障礙地拋棄私德，哪怕他不想做皇帝，也一樣會做皇帝……”
朱翊鈞兀自喃喃道，“他之所以不這樣做，只有一個原因——他做不到！”
“你們認可李青的本事，你們認可李青的公德心，你們認可李青做皇帝嗎？”
“你們不認可！”
“百姓更不認可！”
“哪怕兩百年後的今天，李青一樣做不到！”
“煌煌大明，萬眾一心，聖君十二，千秋萬代……這個觀念己然刻入萬萬生民骨髓，萬萬生民的這種共識才是皇權的基石！”
朱翊鈞長長吁了口氣，譏笑道：“可眾卿卻只看到了衛所……何其狹隘，何其短視？”
“列祖列宗的努力，歷代賢臣的付出，結果還是要靠軍隊？靠己經沒有戰力可言的衛所……呵呵，多麼可笑啊！”
“秦奮六世之餘烈，六合一統，我大明十二位帝王，還不能贏得天下臣民之心？”
“當今之勢，萬國交融，我萬萬臣民無不以大明為豪，何以眾卿這般地妄自菲薄，這般地自卑……”
朱翊鈞豁然起身，跨前一步睥睨群臣，君臨天下之勢轟然爆發——
“朕乃大明皇帝，朕乃九五至尊，朕乃萬民之主！”
“皇帝權柄，獨霸天下，朕之御令，誰敢不遵？！”
小朱常洛也上前一步，稚嫩的聲音擲地有聲——
“孤是大明太子，是大明儲君，大明後繼有人！”
一大一小兩段話，振聾發聵……
朱翊鈞負手而立：“朕的祖宗在這裡，朕在這裡，朕的兒子在這裡，大明皇帝就在這裡！”
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……
