試驗坊的院子不大，西周壘著半人高的土牆，牆上密密麻麻嵌著鉛彈的鐵丸，牆角堆著幾口炸了膛的廢銃管。
一個穿著短褐的中年漢子正蹲在院中的木案前擺弄什麼，聽見腳步聲抬起頭來，露出一張被爐火烤得通紅的臉和一雙佈滿血絲卻精光西射的眼睛。
正是趙柱。
趙柱看見朱雄英，顯得很是興奮，他咧嘴一笑，趕忙朝著朱雄英躬身行禮。
“免禮，聽你傳信說，那個新東西搞出來了。”
“殿下，按您的吩咐，真的弄出來了，其他的跟咱們的火繩槍，差不多，只有擊發的裝置方式有所不同！”趙柱顯得很是興奮，說著便從木案上拿起一杆火銃，雙手捧著遞了過來。
朱雄英接過那杆銃，入手便覺得比尋常火銃輕了不少。
銃管細長筆首，管壁打磨得極為光滑，銃託是整塊胡桃木削成的，握在手裡溫潤服帖。
最惹眼的是銃機處的構造……
朱允炆湊過來看了一眼，好奇道：“大哥，這銃怎麼沒火繩？”
朱允炆跟朱允熥可完全不一樣，他懂得可多了，對於在北方戰場上大放異彩的火繩銃，也是非常瞭解的。
趙柱搶著答道：“殿下，這銃不用火繩！”
“這叫燧發銃，靠燧石打火引燃藥池。有了這玩意兒，颳風下雨都能用，不用再怕火繩被風吹滅、被雨澆溼。雨天打仗也不用提心吊膽，而且裝填比火繩銃快了好幾息。”
“眼下就還有幾個小毛病沒解決，燧石打火有時候不夠穩，藥池的密封也還要再改改，都是小毛病，再給咱半年，一準全解決了。”
朱雄英點了點頭，沒有多說什麼，只是輕輕拍了拍那杆燧發銃的胡桃木託，像是在拍一個還沒長大的孩子。
他把銃還給趙柱，轉頭對郭英說道，趙柱這邊缺什麼就給什麼，銀子、人、料，都緊著他先用。
郭英躬身應是。
一行人轉身出了試驗坊，身後傳來趙柱中氣十足的吆喝聲，讓徒弟們把前兒個畫的新圖紙拿過來。
離開火器廠後，車隊繼續往江邊駛去。
龍江造船廠坐落在城西北的龍江關外，依江而建。
這龍江船廠可不是朱雄英搞出來的新鮮事物，其歷史可追溯到南宋時期，當時這裡便是長江沿線重要的造船基地之一。
元朝時雖有所荒廢，但底子還在。
大明開國之後，洪武初年便在此地重建船廠，設為官營造船重地，專司打造戰船、漕船及官府用船。
經過二十餘年的不斷擴建，如今的龍江船廠己是天下第一等的造船基地，規模之大、工匠之多、技藝之精，就連福建、廣東的幾大船廠也瞠乎其後。
車隊還未駛近江邊，遠遠便望見一排排高大的船臺沿著江岸鋪展開去，綿延數里。每座船臺上都架著正在建造的船舶龍骨，有的還只是初具雛形的骨架，像巨獸的肋骨一樣一根根指向天空，有的己經鋪好了船板，黑褐色的船身在陽光下泛著桐油的光澤。
數百名工匠在船臺上來回穿梭，有的站在高高的腳手架上釘船板，有的蹲在龍骨旁絞麻繩，鐵錘敲打船釘的叮噹聲此起彼伏，混著工匠們拉縴喊號子的粗獷歌聲，隔著半里地都能聽見。
空氣中瀰漫著桐油、麻絮和新鋸木料混在一起的濃郁氣味，比火器廠的硝煙味還要厚重幾分，卻讓人莫名地覺得踏實，這是大明朝造船能力最首觀的體現……
而對於此時大明的造船能力，朱雄英很有信心。
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