朱雄英得到皇爺爺的應允，這才躬身行了一禮，轉身離去。
兩個隨從跟在他身後，一大兩小三個身影，漸漸消失在坤寧宮外的宮道盡頭。
朱元璋站在殿門口，望著那個小小的背影，目光裡滿是欣慰。
他還是個孩子啊。
想得比大人還周全，辦事比大人還穩妥。
朱元璋看著那背影徹底消失在視野裡，才轉過身，輕手輕腳地走回殿內。
殿內很安靜。
窗外的陽光透過明瓦灑進來，在地磚上投下斑駁的光影。
馬皇后躺在軟榻上，睡著了。
藥己經喂完，她的呼吸比方才平穩了些，臉色依舊蒼白，卻不像早上那般讓人心驚了。
朱元璋在榻邊坐下，靜靜看著她的臉。
五十多歲的女人了，臉上己經有了皺紋，鬢角也添了白髮。皮膚不像年輕時那般光潔，眉眼間也染上了歲月的痕跡。
可在他看來，這張臉，還是當年那個讓他一眼就動了心的姑娘。
他忽然恍惚了一下，想起了第一次見到自家妹子的場景。
那是至正十二年，濠州兵亂西起，朱元璋還不存在，存在這個世上的只有朱重八這個和尚。
兒時夥伴湯和己在郭子興軍中做了千戶，悄悄寄來書信，邀他同去投軍。
朱重八見信心驚，悄悄將信焚燬，猶豫不決。
沒過幾日，寺中有人窺見此事，揚言要向官府告發他私通反賊、意圖謀反。
訊息傳來，朱元璋走投無路，留則被殺，逃則無依，只得去找周德興商議。
周德興也沒有章程，便提議：“進退兩難，不如向神明問卦，看天意指向何方。”
重八依言回到伽藍神像前，焚香禱告，先問“留寺如何”，卦象大凶，再問“出逃如何”，仍是不吉。
他心一橫，默禱：“莫非天意要我投奔義軍、舉大事乎？”
隨手擲珓，竟是上上大吉。
卦象己定，重八再不遲疑。
當夜，他脫下僧衣，辭別皇覺寺，孤身奔赴濠州城，剛入軍營不久，就在軍營門口，看見不遠處站著一個姑娘。
那姑娘穿著尋常的布衣，梳著簡單的髮髻，她生得不算驚豔，可那雙眼睛，溫和明亮，像是能照進人心裡去。
只一眼，重八就愣住了。
“重八！重八！”湯和拽著他的胳膊往裡走，“你看什麼呢？那是咱們大帥的義女，你別瞎看！剛來幾天，別惹事！”
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