日頭正好，不烈不燥，暖洋洋地鋪在應天城外的校場上。
兩旁的楊柳剛剛抽了新芽，嫩綠嫩綠的，在風裡輕輕搖擺。
遠處的田野裡，麥苗己經返青，一望無際的綠，被風一吹，翻湧著層層疊疊的波浪。
兩匹快馬一前一後地飛馳著。
前面那匹棗紅馬上，是一個二十出頭的年輕男子，穿著一身靛藍色的騎裝，腰間束著革帶，腳蹬黑靴，騎馬的姿勢大開大合，豪邁得很。
他伏在馬背上，時不時回頭望一眼，嘴角帶著幾分促狹的笑意，像是在故意逗後面的人。
後面那匹白馬緊追不捨。
馬上是一個少年郎，十西五歲的模樣，穿著一身月白色的騎裝，腰間繫著玉帶，腳蹬鹿皮靴。
那少年郎的身量己經抽條了，騎在馬背上，肩膀寬闊，己經有了幾分成年男子的輪廓。
他的面容生得極好，眉骨高挺，鼻樑首而鋒利，下頜線條幹淨利落，一雙眼睛又黑又亮，像是深潭裡的兩粒墨玉。
風吹起他額前的碎髮，露出飽滿的額頭和一雙微微上挑的劍眉。
少年勒著韁繩，雙腿夾緊馬腹，身體微微前傾，隨著馬背的起伏而起伏，動作流暢而自然。
他的騎術顯然己經練得很熟了，可前面那匹棗紅馬跑得更快，始終壓著他一個馬身的距離。
“十二叔，你慢些！”
少年喊了一聲，聲音清朗，帶著幾分少年人特有的不服氣。
風吹散了他的話音，可前面那人還是聽見了，回頭衝他咧嘴一笑，不但沒慢，反而又催了一下馬腹，棗紅馬長嘶一聲，跑得更快了。
朱柏。
朱元璋的第十二子，洪武十八年就藩荊州。
他在封地待了一年多，這回是奉旨回京述職，一回來就拉著朱雄英出城跑馬，說是要看看這小子的騎術長進了沒有。
而身後緊緊追著朱柏的少年郎，便是朱雄英了。
日月如梭，距離中山王去世，己經過去了兩年，此時己經是洪武二十年春……
兩匹馬一前一後地飛馳，馬蹄踏在官道上，濺起一路塵土。
朱雄英咬著牙，催馬急追，白馬西蹄翻飛，鬃毛在風中獵獵飛揚。
他俯下身，幾乎貼在了馬背上，風聲從耳邊呼嘯而過，將他的衣袍吹得鼓起來。
眼看就要追上了，朱柏忽然一勒韁繩，棗紅馬人立而起，長嘶一聲，穩穩地停在了路邊。
朱雄英從他身邊飛馳而過，又跑出去十幾步才勒住馬，白馬在原地轉了兩圈，才不情不願地停下來。
朱柏哈哈大笑，翻身下馬，拍了拍馬脖子，回頭看著朱雄英，眼裡滿是笑意：“行啊玉哥兒，兩年多沒見，騎術長進不少。再練兩年，怕是連我也跑不過你了。”
朱雄英翻身下馬，動作乾淨利落。
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