朱棣勒住馬韁，喘了口氣。
胯下那匹棗紅馬己經渾身汗透，鼻息間噴出大團白霧。
他眯眼望去，只見開城南門城頭火光通明，城門內外人影幢幢，甲士林立，刀槍如林，戒備之嚴，竟比當年攻城時還要森冷三分。
“走！”他低喝一聲，催馬向前。
剛到城門前，果然有守軍橫刀攔路。
一名開城衛百戶模樣的軍官大喝道：“什麼人！城門戒嚴，未有王令不得入城！”
話音未落，朱棣身側的親衛統領朱能己縱馬上前，手中令牌高舉，沉聲道：“放肆！燕王殿下在此，還不速速讓路！”
那百戶一愣，藉著火光看清那枚烏沉沉的燕王府令牌，又看清了朱棣的面容，頓時嚇得腿一軟，慌忙跪倒：“小、小人不知燕王殿下親臨，死罪死罪！快快開門！”
沉重的鐵閘緩緩絞起，朱棣一抖韁繩，率先縱馬入城。
入城的那一刻，他的瞳孔驟然一縮。
城門內側的甬道旁，幾堆黑黢黢的東西貼著牆根碼著，用草蓆草草蓋著，可草蓆太短，根本遮不住下面橫七豎八的胳膊腿。
密密麻麻的屍體像柴垛一樣碼了三層，裸露在外的手腳在晨曦中泛著青灰色，有的腳上還套著工地上常見的草鞋，有的手指還保持著抓握的姿勢，僵硬如鐵鉤。
再往前，是一大片被血水浸透的土路。
馬蹄踩上去，還能聽到“咯吱咯吱”的碎響，不知是踩碎了什麼。
“殿下……這……”朱能湊上前來，聲音都有些發顫：“殺了那麼多人，桂王殿下，不會？”
朱棣沒有接話。他攥緊了韁繩，指節發白，喉結上下滾動了一下，心底只盤旋著一個念頭——
朱棣沒有說話。
這一夜，他設想過無數種可能。
或許朱守謙只是受了輕傷，此刻正暴跳如雷地搜捕刺客逆黨……
或許傷勢極重，醫官正在全力施救……
最壞的可能，是己經……
眼前這個場景，讓朱棣有了一絲不好的預感。
他不敢再想。
馬蹄在開城空曠的街道上疾馳，一路經過的民居盡皆門窗緊閉，偶爾有從門縫裡窺視的眼睛，也在看到這隊玄甲鐵騎的瞬間縮了回去。
整座城像死了一樣安靜，只有馬蹄踏過青石板的脆響，在晨霧中一遍遍迴盪。
桂王府到了。
朱棣翻身下馬，雙腿因一夜疾馳而有些發僵。
他大步流星朝府門走去，守門的桂王府親兵顯然是認得他的，忙不迭跪倒行禮，讓開正門。
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