第十七章
訊息是週一早上傳開的。
研究院的內部通報系統更新了處分公告：
總部研究員葉希，因學術不端，予以開除處理；首席研究員謝雲遲，對團隊監管不力，給予內部警告處分。
公告一齣，西北分院這潭水像是被投進了一塊石頭，頓時起了漣漪。
食堂吃早飯的時候，沈晚梨就聽見隔壁桌几個年輕研究員在低聲議論。
“聽說剽竊的就是之前那個頂刊論文的資料，膽子也太大了！”
“謝首席居然也挨處分了……警告啊，檔案上記一筆，夠嗆。”
“誰的資料被剽竊了？沒點名啊。”
“還能有誰，之前跟謝首席專案的那位唄，不是也調來我們這兒了嗎？就那邊那位……”
有人聲音壓低，目光若有似無地瞟向獨自坐在窗邊吃飯的沈晚梨。
沈晚梨像什麼都沒聽見一樣，繼續小口喝著豆漿。
一整天，沈晚梨都泡在野外。
戈壁灘上風大日頭烈，她戴著遮陽帽和防風鏡，和組員一起拉著測繩，採集樣本，動作麻利專注。
汗水順著鬢角滑落，她只是隨手抹一把，注意力全在手裡的羅盤和記錄本上。
中間休息時，有年輕的同事忍不住又提起總部的事，語氣帶著點打抱不平：
“沈老師，那資料明明是您的心血，現在肇事者開除了，也算給您個交代了。”
沈晚梨擰開水壺喝了一口水，聲音沒什麼起伏：
“按規定處理就好。抓緊時間，把下一個點測完。”
她站起身，率先朝下一個觀測點走去。
背影利落，沒有一絲拖泥帶水，彷彿那個被剽竊心血、名字在流言中心打轉的人不是她。
同組的人面面相覷，都從對方眼裡看到了詫異。這
位從總部來的沈研究員，看著文文靜靜，情緒也太穩定了點。
夕陽西沉，勘探車才晃晃悠悠開回分院門口。
沈晚梨跳下車，活動了一下有些僵硬的脖頸，一天的疲憊感襲來。她正準備跟同事道別回宿舍，目光不經意掃過大門旁那棵光禿禿的白楊樹下，腳步猛地頓住了。
樹下站著一個人。
是謝雲遲。
他就那樣站在那裡，不知道等了多久，目光直直地投向剛剛下車的她，像是荒漠裡瀕臨渴死的旅人終於看到了水源。
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