男人靜坐在象徵著珍貴信仰和寶貴信心的黃金座椅上，任由黑煙薰染他生出了細紋且微微凹陷的俊美面龐。
良久，他睜開雙眼，墨藍色的眼睛裡興意流淌。
貓捉老鼠的遊戲，馬上就要開始了。
讓他看看，是老鼠跑得快，還是貓的爪子更快。
……
希瑞亞城裡熱鬧了一整天，幾乎全西原的魔法學院都參加了這次比賽，除了少數學生規模達不到參賽要求的學院。
事實上，大部分魔法學院的學生數量都不多，貴族學院奉行的貴族精英教育，只招收貴族出身、天賦出眾的學生，而這兩條要求足以篩走百分之九十的人。
一般的魔法學院，全校學生加起來也不過四五十人，不會像希瑞亞魔法學院這樣，一個年級的人數就多達兩百。
像這次參賽的十大學院，他們的學生就算多的了，每年會招二十多名新生。
而排在十大學院以外的魔法學院，好點的一年能招十來個學生，差點的甚至一兩年都招收不到一個。
聖特諾神學院是個例外。
神學院背後靠著教廷，其實力毋庸置疑，但他們每年的招生數量卻比那些最差的魔法學院還低。
他們也招收平民，不過被他們看中的平民入學之前就會改變階級，成為教廷高階神職人員的教子。
畢竟有光元素親和力的人非常稀少，一萬個人裡也出不了一個，如果再挑剔出身，他們就招不到學生了。
而且教廷的神職人員終生不婚，用這種方法還能給自已找到一個優秀的繼承人，也算是兩全其美。
入夜，希瑞亞大大小小的旅館都住滿了人，貴族學院的學生不差錢，雖然事兒多了一點，但扔錢大方，旅館老闆笑得見牙不見眼。
月上中天，偏僻的小城進入了睡眠。
沉寂了一夜，第二天早上，街道又熱鬧了起來。
叫賣的商販、採買的女僕、巡邏計程車兵、賺生計的僱工市民，還有穿著精緻的貴族學生，都迎著曦光走出了門，開始了一天的忙碌奔波。
學院裡，羅薇也早早地起了床，穿好灰撲撲的灰黑色院服前往主教堂大廳。
前兩項比賽的場地都是由十大學院選址，他們半個月前就選好了地方，通知希瑞亞教授前去一同佈置。
為了保密，那位教授要在今天才能跟十大學院的監督老師一起回來，在大教堂宣佈比賽地址。
半路上，羅薇遇到了同樣從薔薇城堡出發的格拉蒂絲、蘿拉還有赫瑟爾，四人自然而然地走到了一起。
中級部的參賽小隊裡有三個都是她的熟人，蘿拉、西奧多，還有赫瑟爾。
蘿拉和西奧多一個是獸人一個是巨妖，之前還收到了匿名的威脅信，特洛伊查了半個月也沒能查到那個送信的人，馬上要開始比賽了，羅薇有些擔心他們。
至於赫瑟爾……
她的身份羅薇不是很清楚，對方也從來沒透露過，只是聽格拉蒂絲說過她來自魔獸山脈附近。
起初羅薇還懷疑她會不會也是獸人，但赫瑟爾的穿著打扮不像是平民，獸人應該沒這麼富裕（這一點參考蘿拉和西奧多）。
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