今天是他們進入沙漠後的第三天。
白天的沙漠，讓人彷彿置身於一座巨大的熔爐。
懸在頭頂上的，一大一小兩輪熾熱火球，無情且殘酷地傾瀉著光與熱。
氣溫輕易攀升到五十度以上。
地表的溫度更是燙到能夠煎雞蛋。
車外的空氣，因為高溫而微微呈現有些扭曲的狀態。
遠處的景觀，如同水波紋一樣輕輕晃動。
一望無際的金色沙海，在此刻終於褪去浪漫的表象，向進入沙漠的旅人，露出猙獰的獠牙。
……
“大人，請喝水。”
茶色金獅奔跑幾步，變成人形，從變色龍身側取下水囊，恭順地遞給姜驕：
“請您原諒我的擅作主張，我並沒有窺探您的蹤跡的意思——
只是戰士們在巡邏領地的時候，發現了您‘坐騎’的蹤跡，便立刻向我彙報。”
姜驕視線落過去，發現在她身後，跟著八名全副武裝，神情肅殺的金獅戰士
“他們是王廷親衛，從前負責拱衛金獅王，如今，將隨我一起向您效忠。”
木蓼簡單解釋幾句，茶色毛髮在陽光下熠熠生輝：
“負責運送物資和獸群的金獅，已經在路上了。
死亡沙漠裡到處都是沙盜和野獸，只靠這兩條卑賤……
這兩位來自黑狼族的獸人戰士，恐怕無法保護您的安全。”
那兩個字，在姜驕不贊同的目光下，硬生生被木蓼嚥了回去。
“你還沒有回答我的問題。”
姜驕坐在沙漠變色龍背上，並沒有伸手接過水囊：
“你怎麼知道我要前往沙漠？”
“大人，紅星部落和人類正在建設城池的訊息，已經像是野火，蔓延到了草原上的每一個角落！”
木蓼以爪握拳，重重在胸口擊打一下，再抬頭，眼裡滿是狂熱。
——那是一種天然的，掩藏在血脈裡，對征服和擴張近乎本能的追求：
“您以雷霆之勢降臨此地，用無可匹敵的力量征服了金獅，驅逐了金雕，震懾了白象。
甚至連一向中立的黑狼犬，也選擇與您同行。”
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