不管是哪一項，他都該死。
莊宣山搖頭，語氣艱澀：“那年……宮裡突然來了人，將我與綏娘才出生不久的小女兒抱進了宮。再回來時，那句‘貴不可言’的批命就落在了那個只有三月大的女嬰身上。興許是那批命所代表的意義太重，那個孩子從宮裡回來之後便時常發熱驚厥，身體弱了下去。有一次在夜裡……沒能救回來。”
當時，他與妻子來不及為小女兒的早夭心痛，就想起了這些時日以來莊家受到的，超乎尋常的榮寵與關注。對於莊家這麼一個在偌大的金陵城中並不起眼的書香世家，這樣的機遇象徵著什麼，他們都明白。
他們更無法承擔關注‘貴不可言’這句批命的人失望落空的下場。
“我們原想去農戶人家尋一年齡相仿的女嬰，瞞天過海。但意外在路上撿到了阿宓。”
“就像是天意一樣，她在我們最需要的時候出現了。小小一團，躺在一個襁褓裡，周圍都是雜草灌木，荒無人煙，她也不哭，被我抱起來，還會對著我笑……”莊宣山目光怔忡，“她那時候長得白嫩可愛，不像是附近農戶的孩子，綏娘擔心她是旁的高門大戶出生的孩子，不敢帶回去……是我堅持要把她留下來。”
“之後，她就成了我與綏孃的小女兒，我們為她取名為莊宓。”
說著，莊宣山搖頭苦笑：“其實把她接回來之後，我也曾命人去調查過，金陵各世家大族可有遺失在外的女兒，卻一無所獲……”
朱聿打斷了他的話：“當時她身上可帶著什麼信物？襁褓的布料款式有什麼不同？”
莊宣山沉默了一下，頓了頓才道：“並無什麼信物，任何可以沿著蛛絲馬跡查詢到她身份的物件都沒有，或許是被將她拋棄在野外的那人拿走了。”
朱聿嗤了一聲，並不買賬：“只是你沒有料到，你機關算盡，到頭來還是一場空。”
莊宣山澀聲道：“誠然，起初我與綏孃的確是存著利用這孩子的心思在……但人非草木，孰能無情？這麼多年下來，我亦將阿宓視作我的親生女兒！”
朱聿本不想再與他廢話，徑直起身，聞言頓住腳步：“親生女兒？你的長女可以嫁一個門當戶對的草包，當個富貴閒人；你的小兒子日後可以繼承你的爵位，蔭庇後嗣。她呢？從小到大，為了那句虛無縹緲的批命生生壓抑著自己。你又給她準備了什麼後路？”
莊宣山鬍鬚微顫，面色隱隱泛著灰。
“收起你那些假惺惺的悔恨與眼淚。她從前不曾向你們搖尾乞憐，如今更瞧不上你們那些虛情假意。”
他會用他的一切去彌補她從前的苦難，讓她笑靨如花，歡愉常在。
後面這些決心似的話就不必講給莊老兒聽了。
他們只配在昏暗無光的餘生裡一遍又一遍地想象著他們如今過得該有多麼幸福。
朱聿意氣風發，斜了一眼滿臉失魂落魄之色的莊宣山，漠然道：“幾日後的萬壽節，你正常出席。”
“孤會讓你活著回南朝，完完整整、一字不漏地將這裡發生的事轉述給你效忠的南朝皇帝。”
欺負過她的人，都該死。南朝當然也不該存在。
莊宣山看著他從容離去的背影，額角急促跳動幾下，最終一口氣沒喘上來，閉著眼摔在了地上。
朱聿沒有叫他死，就算莊宣山心存死志，太醫署的人也有法子讓他吊著一口氣，精精神神地出現在萬壽節的宴席上。
莊宣山如今擔著南朝使臣的名號，被安排在了宴席靠前的位置。
位置好，對莊宓如今擁有的一切自然看得更清楚。
朱聿之前從不過生辰，這次的萬壽節亦是醉翁之意不在酒，看著文武百官落在他與莊宓身上的眼神，他只覺得心口脹得過分，有什麼東西激烈得快要跳出來了。
他年少登基、連破幾城的時候，都沒有過這樣的感覺。
“陛下？”
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