雖然大都對新政不滿，但因太皇太后和聖上目前俱支援新政，閣臣們也不敢非議新政相關，只能陰陽怪氣地閒聊謝殊個人之事，這個嘆說謝殊孝順，雨下這樣大也要回去看望祖母，那個便笑著提醒，說如今謝府中可不止有謝老夫人，還有一位傳聞中十分貌美的謝家新婦，接著又議論起謝殊至今未曾娶妻也未納妾的事，閒聊打趣的話裡，漸漸摻了些不懷好意的浮想聯翩。
不過幾名閣臣就只是在亂嚼舌根而已，並不真就認為，謝殊冒雨回府，是為了那個叫阮婉娩的女子。一來，謝殊與那阮氏女有仇，怎會和仇人糾纏不清，二來，以謝殊的身份，想要何等美貌女子都是唾手可得，不必為美色去招惹自己名義上的弟媳，壞了他自己的名聲。
嘩嘩的雨聲中，裴閣老手捧著一杯熱茶，未曾參與同僚們的議論，心中卻也不由浮想聯翩，謝殊此人如今是無懈可擊，他找不到任何能拉他下馬的把柄，如果謝殊真和那個阮婉娩勾連不清，倒是好事一樁，太皇太后素來最重禮教，若是謝殊真有通|奸弟媳的罪名，他暗中一聲令下，發動各路言官聯手彈劾，定能將謝殊趕出內閣，甚至，趕出京師，所謂新政，也可盡皆廢除，令朝政重回正統。
只可惜，謝殊不可能有這罪名，只是同僚們這會兒在逞一時口舌之快罷了。裴閣老暗暗嘆了口氣，捧茶飲了一口，望向窗外似乎落不盡的夜雨，心中一時想著難以扳倒的謝殊，一時想著也不讓他省心的長孫，滿腹愁緒隨雨水晃晃悠悠。
滂沱的夜雨打在馬車頂篷，轟隆隆如同悶雷打在頭頂，謝殊因在內閣累了一天，即使頭頂雨聲聒噪，也在前行的車廂中漸漸睏意濃重，在靠著車壁閉目養神時，不知不覺打盹兒睡去。
儘管閣臣們是在惡意調侃，但謝殊其實還真是為阮婉娩回府，只是不似同僚們調侃得桃色翩翩，他冒雨回府，只是為檢查阮婉娩今日抄寫的經文，自阮婉娩嫁進謝家後，每晚他都會將阮婉娩傳進竹裡館書房，檢查她白天為阿琰抄了多少經書，可有偷懶。
睡夢被包裹在滿天風雨中，夢中謝殊的神思，像是在風雨中晃盪的一葉小舟，他好像回到了之前的許多個夜晚，書房燈光暈黃，阮婉娩安靜地站在他的書案前，他檢查她白天抄寫的經文，並不停地挑刺，總會從中撿出幾張，以字跡浮躁為由，要求她重抄。
她總是不辯駁，一個字也沒有，就安靜地接受，再回房抄經。明明洞房那夜，她哭得梨花帶雨，淚水漣漣得像一世都流不盡，可在那夜之後，她一滴眼淚都沒掉過，縱使他有意為難，常常冷嘲熱諷，她也最多就是眼眶泛紅，眼神空洞乾澀地望著他，每次都緊抿著唇，一個字也不說。
他卻希望她哭一哭，似是夢境更深了，又似是他已經回到了謝家，命人將阮婉娩傳進了他的書房，他照舊挑刺，命她重抄幾張，她也不辯駁，就走近前，要將那幾張廢經紙拿走，再回房重抄。
她拿紙的手垂在了書案上，桌燈映照下，手腕肌膚白皙得宛如玉石，他心中忽然騰起暴戾的衝動，彷彿是出於對她的仇恨，又彷彿是因為其他什麼，猛地抬手捉住她的手腕，那樣用力，像要將她攥碎在他掌心，像要攥嵌進她的骨血裡。
她空洞沉靜的雙眸浮起驚惶，身體也倉皇后退，彷彿是在洞房那夜，他迫她飲酒時，她倉皇地退倒在喜榻上，再退無可退，面色如房中喪幡雪白，而身上的大紅嫁衣鮮豔如血。他攥住她手腕迫近的瞬間，像真與她一同跌進了許多天前的洞房夜裡，她泛紅的雙眸湧起淚水，淚珠漣漣而下，滴落在他的指尖。
他心中霎時湧起一股快意，為她的淚水因他而墜，那快意應是來自刻骨的仇恨，因他為弟弟出了口惡氣，可是，又似乎還有其它。他欲深尋緣由，夢境卻晃盪迷濛起來，同她朦朧的淚眼，同榻畔搖曳的燭火，像是小舟要被風雨打翻了，馬車車身忽地一晃，謝殊也猛地睜開眼來。
“大人”，侍從的聲音在車外響起，“已經到府了。”
謝殊仍在車中坐了片刻，緩了緩神，方才下車。四五柄油紙傘聚在車外，交疊著遮在他的上方，謝殊從中擎了一柄，令管家跟在身側，邊在夜雨中走進內宅，邊詢問管家今日家中狀況。
周管家提燈跟著主人，在恭謹地回了些“今日老夫人安好”、“阮氏也安分守己”的話後，從袖中取出一封信來，稟告道：“今日有人悄悄遞了封信進來，是想送進絳雪院中，但被老奴的人截了下來。”
絳雪院是弟弟生前的居所，如今住著的，就只有阮婉娩和她的陪嫁侍女。謝殊心中冷笑一聲，已大抵猜到這封信來自何人，他令管家將燈舉高些，就將信拆開來看，見果然如他所想，信是來自剛回京的裴晏，裴晏昨日才回京，今日就迫不及待地向阮婉娩發出了私會的邀約。
謝殊冷笑著將信擲給管家，擎著傘大步向絳雪院走去。周管家十分清楚大人對阮氏的痛恨，匆忙將信收好、跟走在後時，心想阮氏今晚定要遭到大人的嚴厲叱罵，有可能會被大人懲罰抄經百遍，一夜都不許歇下。
但當走進絳雪院時，大人慍怒的步伐卻忽地在雨幕中頓住了，阮氏尚未歇下，絳雪院的西偏房亮著燈，阮氏的身影就纖弱地映在窗上，低眉執筆，緩寫不停，像是在這大雨滂沱的深夜裡，還在為三公子抄寫祝禱的佛經。
紛落的雨水如斷線珠簾沿著傘緣傾瀉，似將大人籠在不可破的屏障裡，大人在雨夜幽院中靜立許久後，未闖進房中對阮氏興師問罪，而是轉身離去，一聲吩咐落在雨裡，“將信重新封好，在明早，派人送到阮氏的陪嫁侍女手中。”
周管家先是不解，而後迅速明白過來，大人是想試探阮氏這些時日的安分守己，是真還是假。周管家連忙答應下來，在離開絳雪院前，又回頭看了眼映在窗上的女子纖影，暗在心中希望阮氏不要做出糊塗事，如果阮氏明日應約與裴晏私會，那她往後在謝家的日子，恐怕要更不好過了。
落了半夜的料峭春雨，到天明時，轉成了簷角的點點滴滴，阮婉娩昨晚抄經至半夜，胡亂睡了兩個時辰，就在滴雨聲中睜眼。也許是未睡足的緣故，她感覺頭有些隱隱作痛，但未藉此憊懶，還是甦醒後就起床梳洗更衣，去往謝老夫人院中。
阮婉娩如今在謝家的生活十分規律，每日晨起後就去清暉院照顧謝老夫人，平日裡，她會在院裡陪伴老夫人至少半日，但今日，她在清暉院待了大半個時辰後，就和侍女們一起，為老夫人隆重穿戴，攙老夫人出院坐轎，一路陪走至謝家大門。
謝家大門後的轎廳裡，謝殊正等在那裡，今日既是官員休沐日，也是穆國公府老太君的壽辰，國公府的請柬早就送來，謝殊今日會和謝老夫人一起，去穆國公府赴宴賀壽。
自打嫁進謝家，阮婉娩每晚都會見到謝殊，除了昨夜。昨日謝殊似乎公事繁忙，傍晚並未回府，後來她等至深夜，也無人傳她到竹裡館書房，可能是謝殊夜裡歸府後就累倦歇下了，她因此昨日少聽了一通吹毛求疵的冷嘲熱諷。
但在謝老夫人面前，謝殊從不會對她有任何尖刻言辭，只是無視她而已，就像這會兒，雖和她一起扶謝老夫人到馬車前，但連一絲眼神都似乎不屑給她。直到臨行之前，謝老夫人挽著她的手不放，不解地問：“婉娩，你怎不上車，和我們一起過去？”
在謝老夫人心中，她是謝琰的妻子，謝家的三夫人，謝家的一份子，但在外人眼裡，她只是個負心薄情的女子，根本沒有代表謝家的資格，如果和老夫人一起出現在穆國公府，只會為謝家招來外人的指指點點。
阮婉娩心裡清楚這些，認為謝殊也十分清楚，她以為謝殊會隨便編個她不赴宴的理由，來打消老夫人的疑問，可是謝殊卻不說話，只是眼神落在她身上，像在等待她的回答。
阮婉娩只能有自知之明地自己說道：“我……我就不過去了……”
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