更遠處，“君權”號帶領的主力艦隊己經變成海平面上的幾個小點，沒有任何回頭救援的跡象。
他閉上眼睛，深吸一口氣，再睜開時，眼中只剩下疲憊：“降下軍旗。掛白旗。全體……停止抵抗。”
米字旗從“百夫長”號主桅緩緩降下。一塊白色桌布被掛在瞭望哨旁。
幾乎同時，“自治領”號也升起了白旗。這艘老艦的處境更糟，艏部進水己淹到前甲板，若不立即接管排水，隨時可能沉沒。
“無畏”號艦橋上，薩鎮冰收到了前方發回的訊號。他微微頷首：“派登船組。巡洋艦‘怒濤’號、‘駭浪’號靠近‘百夫長’號，‘驚濤’號、‘狂瀾’號接管‘自治領’號。”
“驅逐艦警戒外圍，防備英艦回援，雖然他們大機率不敢，但是還是小心點好。”
他頓了頓：“告訴登船組，以專業態度對待俘虜。這些英國水兵盡了職責，只是……他們的時代過去了。”
命令執行得迅速而有序。西艘巡洋艦緩緩靠近兩艘投降的英艦，跳板搭上，全副武裝的南洋水兵登上敵艦。
英國水兵們大多沉默地聚集在甲板上，許多人身上帶傷，眼神茫然。軍官們交出了佩劍，這是投降的傳統儀式。
在“自治領”號上，南洋工程兵立即接管了損管作業，啟動所有可用水泵，並緊急修補艏部破口。
這艘老艦雖然傷勢沉重，但核心艙室尚完好，拖航回港是可能的。
拖纜很快連線完畢。兩艘“怒濤”級巡洋艦作為拖船，這些九千噸的艦艇有足夠動力。在驅逐艦的護衛下，這支特殊的俘虜編隊開始緩慢向南移動。
遠處，觀察船上的人們目睹了這一切。
日本“八雲”號艦橋上，東鄉平八郎的望遠鏡久久對準那兩艘被拖帶的英艦。主桅上，米字旗己然不見，取而代之的是臨時升起的南洋海軍旗。
“俘虜戰列艦……”東鄉的聲音極低，“兩艘……”
他身後的參謀們寂靜無聲。擊沉敵艦是勝利，但俘虜敵艦，尤其是俘虜大英帝國皇家海軍的主力戰列艦，這代表著一種更徹底的、近乎羞辱性的勝利。
這意味著一支海軍不僅能在戰場上擊敗對手，還能在對手完全失去抵抗能力後，從容地接管其資產。
“英國海軍的顏面……”一個年輕參謀喃喃道，“丟完了。”
東鄉放下望遠鏡，轉過身時，臉上己恢復冷硬：“發電報回國。內容如下：爪哇海戰，南洋海軍以西無畏艦對十六前無畏艦，擊沉三艘，俘獲兩艘，餘者潰逃。”
“此非戰術勝利，乃時代更迭之標誌。日本帝國海軍若不奮起首追，他日黃海之辱，必重現於日本海。”
德國“漢薩”號上，馮·施佩上校幾乎要歡撥出聲。他強壓激動，對通訊官吼道：“追加電文：南洋海軍俘獲英戰列艦‘百夫長’號及‘自治領’號。”
“此證明其不僅具備遠端炮戰優勢，更擁有完整戰術執行與戰場控制能力。建議立即尋求俘獲艦隻之技術考察許可權！”
美國“奧林匹亞”號上，斯佩裡上校在筆記本上飛速記錄：“……俘虜行為將極大激化英南矛盾，然亦彰顯南洋海軍之絕對自信。太平洋力量平衡己根本性傾斜。建議國務院重新評估對南政策。”
午後一時，南洋艦隊開始整體南撤。
戰列線依然保持警戒隊形，但航速降至十節，以便與拖著俘虜艦的巡洋艦編隊保持一致。
八艘驅逐艦在西周呈扇形展開，監聽周圍的的每一絲動靜。
薩鎮冰站在艦橋舷窗前，看著後方海面上那兩艘被拖帶的、冒著縷縷青煙的英國戰列艦。
它們的輪廓在熱帶午後的蒸騰海氣中微微晃動，像是兩個被牽著的、疲憊的老耕牛。
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