看到導火索“嗤”地一聲冒出火花並穩定燃燒後，他立刻將炮彈尾部朝下，穩穩地放入炮口，隨即轉身疾步跑向掩體。
時間一秒一秒地過去，所有人的心都提到了嗓子眼。預想的炮彈出膛景象並未出現，反而是一聲沉悶的巨響從炮位傳來——炮彈並未成功發射，反而在炮膛內發生了爆炸！
濃煙從炮口和可能的裂縫處湧出。幸虧炮管是熟鐵打造，韌性較好，沒有完全碎裂，但明顯已經變形報廢。
“失敗了…”有人低聲哀嘆，氣氛瞬間跌入谷底。
劉志俊也是心頭一沉，但他強迫自己冷靜分析：“是發射藥問題，還是炮彈在膛內就被引爆了？檢查炮管殘骸和現場！”
周老栓冒著風險上前檢查，回來後臉色發白：“總長，看樣子…像是導火索燃燒太快，或者炮彈下滑時撞擊過大，導致雷管在膛內就提前引爆了主裝藥…”
問題出在了最危險的環節——膛內早炸。
“導火索燃燒速度需要更精確的控制！另外，炮彈下滑的加速度可能比我們想象的大！”
劉志俊立刻抓住關鍵，“調整導火索配方，延長燃燒時間！還有，在炮管底部可以考慮加一個緩震的墊片，或者最佳化炮彈底火結構，減少撞擊！”
這是一個重大的挫折，但也指明瞭改進方向。工匠們沒有氣餒，立刻投入新一輪的改進。周老栓反覆調整導火索的黑火藥配比和纏繞密度，重新測試燃燒速度。陳鐵頭則想辦法在炮管底部增加了一個薄銅片做的緩衝裝置。
同時，劉志俊也提出了另一個思路：“或許，我們可以嘗試一種更簡單的發射方式？不用發射藥，或者只用極少的發射藥。”
“然後主要依靠炮彈自身重量下滑到底部撞擊一個固定的擊針，來點燃發射藥？這樣可能更容易控制初速，減少膛內壓力突變。”
這個思路其實更接近現代迫擊炮的原理。孫師傅立刻著手改造新的炮管，在底部設計了一個固定的擊針結構。
第二次測試，更加令人緊張。採用了新的炮管和擊針發射機制，發射藥量減少，主要依靠炮彈自重下滑撞擊。
點燃導火索，放入炮彈。炮彈順利下滑，眾人清晰地聽到“砰”一聲撞擊悶響，隨即炮彈被成功發射出去，劃出一道明顯的弧線，飛向遠方。
所有人的目光追隨著那個黑點，心臟幾乎停止跳動。
“轟！！！”
遠處目標區域傳來一聲與黑火藥爆炸截然不同的。沉悶而極具穿透力的巨響！一團巨大的泥土和煙塵騰空而起。
“成功了！我們成功了！”掩體後爆發出壓抑已久的歡呼聲，許多鐵打的漢子此刻也熱淚盈眶。
周老栓激動得老淚縱橫，陳鐵頭用力拍打著孫師傅的肩膀。劉志俊緊握的拳頭緩緩鬆開，掌心全是汗水，但他的眼神卻無比明亮。
他知道，這粗糙的“手搓迫擊炮”和威力巨大的硝化甘油炮彈，雖然射程僅三百米左右，精度也感人，但它為蘭芳復國軍提供了一種前所未有的攻堅和麵殺傷手段。
它將是撕開荷蘭人堅固防禦。震撼敵軍士氣的關鍵利器。而且這也代表了，劉志俊的軍隊，即將有炮兵了！
劉志俊隨後立刻下令：“這件事咱們要嚴格保密！然後加快炮彈的生產速度，還要優先訓練可靠的炮手！我們要讓荷蘭人，好好嚐嚐咱們這‘土炮’的滋味！”
接下來的時間裡，三名工匠帶著各自的徒弟，開始投入迫擊炮的製作之中。
其實陳鐵頭和孫師傅二人合力生產炮管炮架，壓力並不算太大。大家都明白，靠周老栓帶著徒弟們手搓炮彈，本來就是一個緩慢的過程。
所以只要炮筒和炮架時，兩人有充裕的時間好好打磨炮管與炮架的質量。等造完了五門炮後，兩個老師傅也就停了下來！
真真傷腦筋的是周老栓這邊，炮彈本就是一個消耗品，用了一個就沒辦法回收。但是為了防止意外發生，偏偏每一個炮彈還都要保證質量。
而保證質量這種事，偏偏又是手工業最大的敵人。質量方面完全依靠老師傅的手藝來保證，而不是工業流水線的精確無誤。
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……
