十二月十三日，東京。
日本陸軍參謀本部接到關東都督府的電報時，正是午飯時間。值班參謀看完電報，筷子掉在了地上。
電報很長，但核心內容只有幾句話：南聯軍隊在旅順外圍集結一萬二千餘人，配備重型火炮數十門，火力遠超預期。
目前我軍在旅順周邊僅有五千餘人，無法應對突發狀況。建議重新評估旅順封鎖策略，必要時考慮撤圍。
值班參謀拿著電報跑進參謀本部次長的辦公室。次長看完，沉默了很久，然後把電報放在桌上。
“給關東都督府回電。”他摘下眼鏡，揉了揉眉心。“同意重新評估封鎖策略。在評估結果出來之前，各部保持現狀，不得主動挑釁。”
他頓了頓。“另外，告訴他們，封鎖線可以適當後撤，不要離旅順太近。萬一出事……來不及反應。”
十二月十五日，旅順城外。日本人的封鎖線開始後撤。
不是一下子撤走的，是慢慢的、一點一點地往後挪。先是哨位往後退了兩百米，然後是營地往後移了五百米，最後連那些帳篷都拆了，往北邊的山坡上搬。
嚴正站在師部樓頂，看著那些日本兵收拾東西。帳篷拆了，旗子收了，沙袋搬上馬車。動作不算快，但很整齊，像是事先演練過的。
胡維庸站在他旁邊，手裡拿著杯熱茶。“師長，日本人撤了。”
“撤了。但不是全撤。”嚴正指了指北邊。“看那兒，他們搬到山坡上了。離城遠了三里地，但還盯著。”
“那算不算解圍？”
“算一半。”嚴正放下望遠鏡。“他們不敢再圍這麼緊了。剩下的，慢慢再看。”
他轉過身，往樓下走。“演習結束。各部隊撤回營房。火炮歸庫，車輛保養。告訴趙德彪，半數炮兵陣地先別收，就停在城外，讓日本人多看幾天。”
十二月十六日，旅順城外，日本臨時指揮部。
山本信義站在新營地的帳篷門口，往旅順方向看。城還是那座城，牆還是那道牆。但城門口多了幾輛坦克，灰綠色的鐵殼子，在陽光下反著光。
他看了很久，然後轉身回了帳篷。
桌上攤著一份電報，是關東都督府剛發來的：“同意撤圍。部隊後撤至安全距離，維持監視態勢。旅順問題，透過外交途徑解決。”
山本拿起電報，看了一遍，又看了一遍，然後撕成兩半，扔進了垃圾桶。
參謀長在門口探了探頭。“將軍，部隊己經撤到新位置了。”
“很好。”山本坐回椅子上，點了根菸。“給關東都督府回電：撤圍完成。南洋軍隊演習己結束，部隊返回營房。但城外仍有炮兵部署，需繼續監視。”
他抽了口煙，又補了一句。“附：建議增派情報人員，加強對南洋駐軍動態的偵察。”
一九零九年十二月二十日，坤甸。
劉志俊把旅順來的電報看了一遍，放在桌上。電報是嚴正發的，不長：
“演習結束。日本人撤圍。城外仍有少量監視部隊，但己無威脅。部隊無損，彈藥消耗練習彈若干。炮兵暫留城外，威懾用。”
候亞保站在旁邊。“總長，日本人這回算是認栽了？”
“認栽談不上。但他們知道了，圍著旅順沒什麼用。”
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