藥鋪裡的甘草、板藍根、金銀花，凡是能跟“清熱解毒”沾邊的，全被搶光了。
有人開始往南跑。坐火車去大連，坐船去煙臺，走著去山海關。奉天城外的官道上，人流不斷，扶老攜幼，推著獨輪車，趕著驢車，往南走。
陳昭常急得嘴上起了燎泡。他一邊要防瘟疫，一邊要防日本人俄國人趁火打劫，一邊還要安撫百姓，忙得腳打後腦勺。
他想起了一個人。
奉天城外十里地，駐著一支軍隊。灰綠色軍裝，鋼盔，南洋二式步槍，有炮兵，有坦克，有飛機。
人數不算多，就一個師，一萬八千來人。但裝備好，訓練好，紀律也好。
這支軍隊在南洋共和國駐東北軍的序列裡，屬於第一軍。第一軍下轄三個師，一個駐奉天近郊，一個駐大連，另一個原本駐紮旅順的第一師被調回國內。
現在據說旅順是第二軍的一個師，第一軍全軍加起來七萬多人，是南洋在東北的拳頭力量。
陳昭常以前不太願意跟南洋人打交道。倒不是有什麼成見，是怕日本人多心。
日本人跟南洋人有過節，前兩年日本人被南洋共和國狠揍了一頓。
而前幾個月，旅順那檔子事還沒翻篇。他一個清廷的巡撫，跟南洋人走得太近，日本人那邊不好交代。
但現在顧不上那麼多了。
他寫了一封信，派人送到奉天城外南洋駐軍營地，請他們的長官到城裡來一趟，商量防疫的事。
信送出去之後，他心裡還是不踏實。南洋人肯不肯幫忙？他們憑什麼幫忙？
他不知道的是，南洋人早就知道東北要鬧瘟疫。
比他知道得早得多。
奉天城外，南洋駐軍營地。
師部設在營地中央的一棟二層樓房裡，樓是木板搭的，外面刷了綠漆，看著簡陋，但裡頭收拾得整齊。
師長叫董明輝，西十二歲，從南洋建軍那天就在部隊。他個子不高，但結實，臉上有塊疤，是在蘇門答臘打土著的時候留下的。他話不多，脾氣也不大，但手底下的兵都怕他。
參謀長姓孫，叫孫德勝，三十八歲，戴副眼鏡，看著像個教書先生。他是南洋陸軍大學的畢業生，腦子好使，董明輝拿不定主意的時候都問他。
這天下午，董明輝在辦公室裡看地圖。地圖上標著東北全境，鐵路、城市、河流、山脈，畫得仔細。他用紅筆在哈爾濱、長春兩個地方畫了圈，又用藍筆在奉天城外畫了個圈。
孫德勝推門進來，手裡拿著一份電報。
“師長，大連那邊的電報。”
董明輝接過來看。電報是第三軍軍長周志勇發的，不長，但內容很重：
“據可靠情報，滿洲里、哈爾濱、長春相繼爆發鼠疫，死亡率極高。疫情沿鐵路線向南蔓延，不日將達奉天。”
“命令：你部即刻啟動一級防疫預案。全軍進入戒備狀態，所有官兵不得外出。轄區百姓全面排查，發現疑似病例立即隔離。”
“醫療隊全部就位，清點防疫物資，隨時準備救治。另，磺胺庫存充足，可滿足全軍及轄區百姓所需。但此藥嚴格保密，不得對外洩露。”
董明輝看完電報，放在桌上，點了根菸。
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