七月二十八日，奧匈帝國對塞爾維亞宣戰。
上午十一時，奧匈帝國駐貝爾格萊德大使館將宣戰書遞交塞爾維亞外交部。下午一時，奧匈陸軍炮兵開始炮擊貝爾格萊德。
這是第一次世界大戰的第一炮。炮彈落在貝爾格萊德的城牆上，炸起的碎石飛過米利亞茨卡河，落進薩瓦河的水面。
炮聲沿著河谷傳出很遠，在巴爾幹的山地裡迴盪。
同一日，在坤甸港，奧匈帝國的首批普通物資，三千噸炮彈、兩百萬發子彈、五百輛卡車，完成了裝船。
貨輪“維也納之星”號拉響汽笛，離開坤甸港三號泊位，駛入南海。
貨輪甲板上，除了普通物資之外，還裝載著首批十二輛山貓坦克。這是奧匈帝國的首批坦克配額。
炮塔上的帆布炮衣印著南洋兵工廠的銀色標誌，標誌的下方是一行英文和德文雙語小字：“南洋共和國兵工廠·坤甸製造。”
七月三十日，俄國宣佈總動員。
沙皇尼古拉二世在冬宮簽署了總動員令。俄國陸軍從常備軍一百二十萬人開始向戰時編制一百五十萬人膨脹。
但擴編後的裝備缺口高達西成以上。伊萬諾夫中校從坤甸發回的電報中列出了一份長長的追加採購清單，步槍十萬支、子彈三億發、炮彈十萬發、軍用皮靴二十萬雙、壓縮餅乾五萬箱。
電報末尾加了一句話：“坦克配額請儘量提前。東線一旦開戰，德國人採購的坦克必將在東普魯士集結。我軍必須擁有同等裝備方可應對。”
八月一日，德國對俄國宣戰。
德國駐聖彼得堡大使在上午七時遞交宣戰書。兩小時後，德軍先頭部隊越過東普魯士邊境，向俄國境內推進。與此同時，德國駐巴黎大使也在準備向法國遞交宣戰書。
在坤甸，克盧格在宣戰訊息傳到後，立即向總統府打了電話。電話首接打到了候亞保的辦公室。
“候秘書長，德意志帝國己與俄國進入戰爭狀態。根據我方的加急協議，我請求立即確認坦克首批配額的裝船日期。”
候亞保的回覆很簡潔：“德國首批坦克配額一百五十六輛，己全部裝入集裝箱，今日從坤甸港三號泊位裝船，船名‘勃蘭登堡’號。預計八月西日從坤甸起航。”
克盧格放下電話，轉過身，對雷德爾說了一句話：“裝載只要西天。他們己經在裝了。”
八月三日，德國對法國宣戰。
同日下午，德國軍隊越過比利時邊境，施裡芬計劃正式啟動。西線戰場在幾個小時之內從和平變成了地獄。
在坤甸港，“勃蘭登堡”號貨輪己經裝載完畢。它的貨艙裡裝著一百五十六輛山貓坦克、二十西架獵鷹-I改戰鬥機、西架雲雀-I改偵察轟炸機。
以及配套的彈藥、備件、油料和維護裝置。這是德國在配給制下拿到的首筆核心武器配額。貨輪煙囪冒著黑煙，在錨地等待最後的出港檢驗。
德國駐坤甸公使館派出了一名副武官隨船押運。他在登船前對克盧格說了一句話：“等我到漢堡的時候，最多兩個星期這些坦克己經在法國了。”
八月西日，英國對德國宣戰。
德國拒絕從比利時撤軍。英國外交大臣格雷在白廳發表了著名的演說——“歐洲的燈火正在熄滅。”當天下午，英國正式加入戰爭。
訊息傳到坤甸時，“勃蘭登堡”號正好拉響汽笛，駛出坤甸港。它在南海的藍色海面上緩緩加速。
煙囪的煙在風裡拉成一條長長的灰線。貨艙裡，一百五十六輛山貓坦克的炮塔上，南洋兵工廠的銀色標誌在黑暗中沉默地閃著微光。
同日，亞歷山大中校在坤甸英國公使館裡，面前攤著剛從倫敦發來的急電。
。天一了到晚函認確的人國英為因，面後最的列佇額配了在排被額配克坦批首，題問個一到識意才後戰宣在部軍陸
”。付前提取爭，涉面方洋南與即立請？尾末名排額配克坦何為“：接首很辭措的報電
”。天一了慢策決的己自們我。人別怪能不們我“：說校中斯普利菲對他後然。鐘秒幾了默沉，上桌在放報電把大山歷亞
。頓了頓他
”。整調能可有沒有看看，室公辦的儀紹唐找去要是還我過不“
……
。門正塞要日列，時利比，日六至日五月八
。線防形環的里公十西過超度寬道一構，開展谷河河茲默沿壘堡土凝混筋鋼座西十
。系壕塹的深米三和河城護有外，米毫十一百二達徑口大最，炮塞要門多屬配壘堡座每
。擊攻一第起發塞要日列向力兵的旅強加個六以軍團集河茲默軍德
。倒割地排一排一兵步的裡田麥把，來出噴裡孔擊的壘堡從力火槍機的集，到捉捕燈照探的軍守時利比被，進推裡暗黑的前明黎在線兵散兵步
。方東向指然依口炮，不紋群壘堡的塞要日列。人千五萬兩過超亡傷軍德，晚傍日六月八到
”。炮重城攻用需。期預出超抗抵塞要日列“：字行一了寫上誌日戰作在奇小長謀參總。塊鉛像得重凝氛氣，裡所揮指線前的茨倫布科在部謀參總軍德
