大隈重信走回桌前，雙手撐在桌沿上。
“陸軍和海軍都認為必須行動。這是帝國多年的夢想。但我要你們記住，這一次，我們面對的不是十九年前那個腐朽的大清。”
“我們面對的是一個擁有八十八萬噸海軍、八十萬陸軍、能自己造無畏艦的國家。”
他看向岡市之助和八代六郎。
“行動必須快，必須準，必須成功。不能失敗。一旦失敗，帝國失去的不僅是青島，還有整整一代人的國運。”
岡市之助和八代六郎同時立正，深深鞠躬。
“首相閣下，帝國陸軍必不辱命。”
“帝國海軍誓死完成任務。”
大隈重信點了點頭。“那麼，從現在起，帝國進入戰時準備狀態。陸軍第十八師團繼續動員，海軍第二艦隊加快集結。外務省繼續與英國溝通，爭取協約國身份。青島攻略，代號‘青作戰’。準備啟動。”
“是！”
會議在一小時後結束。內閣成員陸續走出會議室，每個人的臉上都帶著凝重而決然的表情。
岡市之助走出首相官邸大門時，對身邊的陸軍參謀次長明石元二郎說了一句話：“通知廣島，第十八師團的動員時間再壓縮一週。八月十五日之前，必須完成所有戰前準備。”
“是。”
八代六郎則對海軍軍令部長島村速雄說：“讓第二艦隊在佐世保加快集結。另外，派人盯緊坤甸方向。只要南洋人的艦隊動了，第一時告訴我。”
“是。”
東京八月的天空藍得發亮，皇宮的琉璃瓦在陽光下閃著金光。帝國首都的街道上，報紙的號外正在報道歐洲大戰的最新戰況。
沒有人知道，在這個安靜的下午，日本的國運己經被壓上了一張天大的賭桌。
而在千里之外的坤甸，另一支艦隊己經開始生火起錨。
……
另一邊，剛過去兩天，一九一西年八月七日，坤甸，總長府。
南洋的雨季還沒完全過去。午後的暴雨剛歇，總長府院子裡鳳凰木的羽狀葉子被雨水洗得油綠髮亮。
溼漉漉的空氣中混著泥土味和遠處港口飄來的海鹽味。
劉志俊剛從地下作戰室上來，軍服後背洇著汗漬，手裡還捏著那份關於日本內閣緊急會議的絕密情報。
候亞保在走廊裡快步迎上來，臉上的表情有些不對。
“總長，有客人來了。”他的聲音壓得很低，“從柏林來。走的是德國領事館的緊急外交通道，報的身份是德皇特使。己經在二號會客廳等了西十分鐘。”
“德皇特使？”劉志俊眉頭微微皺起，“我們與德國的外交聯絡，現在從柏林到坤甸最快也要將近二十天。德皇的特使怎麼會……”
他說到一半，忽然停住了。腦子裡閃過一個名字，腳步跟著頓了一下。
“他叫什麼？”
。紙籤便的摺對張一上遞保亞候”。白明就個這了看您，說人來“
——文德行兩了寫筆鉛用只，銜頭有沒，名署有沒上紙。開翻，來過接俊志劉
”？netragreiB ned ni rim tim ud tsmmoK“
”？嗎園花酒啤去起一我和意願你“是思意文中的話句這
。酒喝園花酒啤的街後校學去著呼招相互就家大，上晚五週到每，修進窗同軍輕年國德群一和他年當。話笑玩句一的裡院學事軍林柏是這
。倫索亨霍·馮·斯勞克，人的話句這喊先最
。氣口一了吸深，裡袋口進放，好摺紙籤便把他。下一了收微微孔瞳的俊志劉
。將上兵騎軍陸國德，子侄親的世二廉威皇德，王親的族家倫索亨霍。斯勞克
。人的武和金資啟命革供提秘俊志劉向義名人私以，前義起洋南在是也
。上桌賭的年青的有所無一個這他了在押銀白金真把經己卻王親國德個一，事起謀在人群一麼這有甸坤道知不還都人蘭荷連，候時個那
……
