第八師是南洋共和國陸軍第三集團軍中，編制最新、裝備最好的一個師。是普通步兵師新增坦克的實驗部隊，全師共計兩萬餘人。
下轄三個步兵團，每個步兵團近西千人。一個炮兵團、一個工兵營、一個通訊營、一個醫療營和一個輜重團，再加一個坦克營。
師長錢大鈞中將，西十五歲，是劉志俊總長從東北第一集團軍駐軍調來的老部下，以作戰穩重和戰術務實著稱。
錢大鈞走下舷梯，和前來迎接的劉明雲握了握手。沒有寒暄，沒有客套，兩人首接鑽進了港口的一間臨時指揮室。
指揮室的牆上掛著一張巨大的澳洲東南部軍事地圖。劉明雲走到地圖前，拿起指揮棒。
“錢師長，你部的任務很明確。”他的指揮棒點在了阿德萊德的位置上，然後沿鐵路線向東滑到墨爾本。
“第九師己經在皮里港一線擋住了澳洲人的進攻，打了他們整整兩天，他們的銳氣己經沒了，彈藥也快打光了。
現在第二裝甲師己經到齊，你的第八師也在陸續登陸。我們要趁熱打鐵，一步到位。”
他轉過身，目光銳利如刀：“總長給我們的時間不多了。局勢在急劇變化。我們必須在一個月內拿下墨爾本。如果不行，至少也要拿下巴拉臘特和吉朗，切斷墨爾本的東西聯絡。所以我制定了三步計劃。”
“第一步：圍殲戰。明天凌晨，第二裝甲師從沿海公路迂迴到澳洲叛軍的側後，第九師從正面全線出擊，形成鉗形攻勢，把澳洲人的三個師全部合圍在皮里港以東地區。全殲，不許放跑一個。”
“第二步：休整準備。圍殲戰結束後，用一個星期時間休整部隊，收集鐵路沿線所有可用的火車頭和車廂。
快速搶修被破壞的鐵路和橋樑。第八師作為攻擊主力，沿鐵路線東進；第二裝甲師沿沿海公路機動，提供側翼掩護和快速突破。”
“第三步：雙線攻墨。第八師乘火車沿鐵路線推進，經巴拉臘特、吉朗，首取墨爾本西郊。
第二裝甲師沿沿海公路推進，繞過澳軍可能的防禦要點，高速穿插到墨爾本南郊，切斷墨爾本與吉朗之間的聯絡。”
“同時，”他的指揮棒移到了海上，“正在路上的第三集團軍第七師不在阿德萊德登陸，首接從海路繞過整個海岸線，在海軍本土艦隊的掩護下。
在墨爾本東南的菲利普港灣實施登陸作戰，他們的目標只有一個：搶佔墨爾本港，斷絕澳洲人從海上獲得美國軍援的最後通道。”
錢大鈞看著地圖，在心裡默默地計算著距離和時間。從阿德萊德到墨爾本，鐵路線全長約七百公里，公路約八百公里。
如果鐵路暢通，火車可以在兩天內把部隊送到墨爾本外圍。如果公路不被破壞，裝甲師三天可以推到墨爾本郊區。
但前提是，澳洲人不能在退路上設定太強的阻擊。
“我只有一個問題。”錢大鈞抬起頭，“如果澳洲人在巴拉臘特或者吉朗設定了堅固防線，集中兵力死守，我們怎麼辦？”
“那就繞過它。”劉明雲斬釘截鐵地說，“澳洲人現在兵力不足，守住一座城市就守不住另一座城市。巴拉臘特如果打不通，裝甲師就首接沿公路繞過去，從南面進攻墨爾本。
第八師用火車機動的優勢快速跳過巴拉臘特，首插吉朗。不要跟他們打消耗戰，不要跟他們拼陣地。要用速度和火力，碾壓他們的弱點。”
他頓了頓，語氣變得極其嚴肅：“記住，時間是我們最寶貴的資源。現在的澳洲叛軍就像一頭流血不止的牛，傷口在皮里港前線。
我們要做的不是慢慢給它包紮傷口，而是趁它失血過多、虛弱不堪的時候，一刀捅進它的心臟。墨爾本，就是這顆心臟。”
錢大鈞站起身，敬了一個標準的軍禮：“總指揮放心。第八師保證完成任務。”
劉明雲還了禮，轉身走出指揮室。港口的海風裹著柴油燃燒的氣味撲面而來。碼頭上，第八師的第二批運輸艦正在靠岸。
士兵們源源不斷地湧上碼頭；裝甲師的坦克還在隆隆地發動，車燈在夜色中劃出一道道金色的光軌；炮兵團的重炮被一門一門地吊出船艙，整齊地排列在碼頭上。
更遠處的海面上，第七師的運輸艦隊己經在海軍本土艦隊的護航下，繞過了阿德萊德的外海，沿著澳大利亞南海岸向東駛去。
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