倫敦，白廳。
勞合·喬治看完英波石油公司的報告，把檔案放在桌上。他走到窗前，看著外面的濃霧。
“沒有大油田。”他自言自語，“花了三百萬英鎊，打了三十口井，沒有大油田。”
他轉過身，看著財政大臣張伯倫：“債務呢？”
“今年的利息，靠美國暫緩，暫時不用付。但明年的，必須付。
煤炭產量還在跌。失業人數突破了三百萬。印度那邊，甘地的不合作運動越來越猛。愛爾蘭在鬧獨立。”
勞合·喬治坐回椅子上，揉了揉太陽穴。
“石油沒找到，債沒還上，帝國還在流血。”他苦笑了一下，“但至少，我們沒和南洋開戰。至少，我們在海灣還有一圈地盤。”
他拿起筆，在報告上批了一行字：
“勘探繼續，但規模縮減。轉向外約旦和巴林海域。同時，加強對科威特的情報滲透，摸清南洋油田的詳細資料。
帝國需要時間。我們需要在下一個十年，找到翻盤的機會。”
……
坤甸，總長府。
劉志俊坐在書房裡，面前攤著科威特油田的開發報告和英國勘探的情報簡報。他看完後，把兩份檔案並排放在桌上。
“英國人沒找到大油田。”他對羅大巖說，“但他們不會放棄。他們在等，等我們的油田老化，等我們的技術被超越，等我們犯錯誤。”
“總長認為他們會怎麼做？”
“他們會繼續滲透。收買部落，蒐集情報，等待時機。”
劉志俊站起來，走到地圖前，“還有一件事——美國資本已經進入巴林海域了。英美之間的利益，遲早會衝突。到時候，我們可以利用。”
他指著地圖上的科威特：“這片沙漠，是我們立國的根基。石油，是我們成為世界強權的鑰匙。
英國人想鎖住我們。但我們用技術、用速度、用外交，打破了他們的圍堵。”
“但這不是結束。”他轉身看著羅大巖，“這只是開始。接下來，我們要在中東站穩腳跟，要修建輸油管線，要建設煉油廠，要打造自己的石油艦隊。
我們要讓科威特的石油，流到全世界的每一個港口。”
他坐下，拿起筆，在報告上批了一行字：
“科威特油田開發，加速。海軍護航，加強。外交佈局，深入。情報監控，嚴密。此為國家百年大計，不可懈怠。”
窗外，坤甸的鳳凰木又開了一輪花。紅花落在院子裡的石板路上，像鋪了一層碎錦。
同一天，倫敦，殖民地部。
米爾納勳爵把一份新的情報報告遞給勞合·喬治。
“首相，南洋人在科威特的油田，產量已經超過伊朗英波油田了。”
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