八月底，北京的天開始涼了。
馮化成收到一封作協的公函，大紅頭，蓋著文化部的章。他拆開看，上面寫著：經研究決定，授予馮化成同志一級作家職稱。
周蓉正在旁邊收拾東西，見他愣著，湊過來看了一眼。
“一級？”
馮化成點點頭。
周蓉接過去仔細看了一遍，然後抬起頭。
“一級作家，那是正教授待遇了。”
馮化成說：“嗯。”
“你從三級到一級，用了五年。”
馮化成說：“五年。”
周蓉說：“別人一輩子都不一定走完的路，你五年走完了。”
馮化成沒說話。
馮化成把那封信放回信封，擱進抽屜裡。抽屜裡還有會員證、職稱批文、獲獎通知，現在又多了一封。
他關抽屜的時候，周蓉看見裡面有個筆記本，翻開幾頁，上面密密麻麻寫著什麼。
“那是什麼？”
馮化成說：“英語筆記。”
周蓉愣住了。
“你學英語幹什麼？”
馮化成說：“沒事學著玩。”
做事留痕，將來要全球釋出~
周蓉不信，但她沒再問。
那天晚上，她偷偷翻開那個筆記本看了一眼。上面記著單詞、短語，還有語法筆記。字跡工整，一筆一劃，像他寫稿子一樣認真。
她合上本子，想了很久。
他學英語幹什麼？他己經是國內頂尖的作家了，不需要出國，不需要翻譯自己的書——那些都有專業的人做。
她想不明白。
但她也知道，他做事總有他的道理。
九月初，西合院終於收拾好了。
周蓉帶著馮化成和馮玥去看最後一遍。大門刷了硃紅色的漆，門鈸擦得鋥亮。院子裡鋪了青磚，縫隙裡填了細沙，走上去沙沙響。正房、廂房、倒座房都修好了，窗戶換上新的玻璃，屋裡刷了白牆，地鋪了木地板。
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