府裡的人，不知道外頭的事。
後宅還是那個後宅，該吵吵，該鬧鬧，該安安靜靜的，還是安安靜靜。
西北角的跨院裡，日子還是那樣過。
長桉七歲了，天天跟著衛小鳥學認字。那孩子皮，坐不住，認幾個字就要跑，衛小娘追在後頭，滿院子攆。
沁蘭五歲，扎著兩個小揪揪，跟在哥哥後頭跑。哥哥跑她也跑，哥哥停她也停，像個小尾巴。
明蘭十五了。
十五歲的大姑娘，出落得越發安靜。天天看書，做針線，幫她娘照看弟弟妹妹。
有一回，盛紘來這邊，就看見她坐在廊下，手裡捧著本書，陽光落在她身上，安安靜靜的。
他站在那兒看了一會兒，沒進去。
衛氏在屋裡做針線。
長桉跑進來，撲到她懷裡，仰著小臉問：“娘，爹爹什麼時候來？”
衛氏低頭看著他。
“忙完就來了。”她說。
長桉癟癟嘴：“爹爹總說忙完，可總也不來。”
衛氏把他摟緊了些。
窗外，月亮升起來了。
照著小院，照著廊下那盞燈籠，照著那株石榴樹。
衛氏抱著長桉，輕輕拍著他的背。小傢伙不一會兒就睡著了，小腦袋歪在她懷裡，口水都流出來了。
她低頭，在他額頭上親了一下。
月光從窗戶照進來，落在地上，一片銀白。
這個小小的院子，安安靜靜的。
可沒人知道，這安靜，還能維持幾天。
遠處，傳來更鼓聲。
一下，一下。
夜，還很長。
嘉祐十五年，八月十三。
夜己經深了。
盛紘剛從衛氏那邊回來，在書房裡坐了一會兒，正要寬衣睡下。齊秀才把這幾日的訊息理好，放在案頭，又退出去。屋裡只剩一盞燈，燈芯爆了一下，噼啪響。
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