看著周圍那些只能蜷縮在硬板凳上的考生，李長卿在心裡默默說了聲抱歉。
卷子發下來了。
題目是：【子曰：足食，足兵，民信之矣。】
這是《聖人語》裡的名句。
聖人的學生問政，聖人說：糧食充足，軍備充足，老百姓信任政府。
這題目看似簡單，實則暗藏玄機。
現在的局勢是邊關缺糧，兵備廢弛，百姓對朝廷的信任度也在下降。
這題目，分明是方大人在借古喻今，問計於考生。
如果是普通的書生，多半會大談特談“仁政”，說只要對百姓好，大家就信你了。
但李長卿知道，方正儒是個務實派。
他磨好墨，略一思索，提筆寫下破題：
“信者，國之大寶也。然信非空言可立，必賴食以安其身，賴兵以衛其土。無食則民亂，無兵則國危，二者備而信自立。”
這就把“信”建立在了物質基礎和安全保障之上。
接著，他開始結合自己的“納糧開中”之策，以及鎮北軍的現狀，洋洋灑灑地寫了一篇關於“富國強兵”的策論。
他在文章裡提出。
要想足食，就要重農抑商，實則是要規範商業，利用商業流通來調劑餘缺。
要想足兵，就要精兵簡政，提高單兵素質。
至於民信……
李長卿寫到最後，筆鋒一轉：
“民之信，在於官之行。官不與民爭利，則民富；官不畏死守土，則民安。民富且安，何愁不信？”
這最後一句，是在隱晦地批評趙家那種“與民爭利”的行徑，也是在讚揚楚天雄那種“畏死守土”的精神。
寫完，李長卿通讀一遍。
字跡工整，也是他練了半年的館閣體，看著賞心悅目，溫潤如玉。
但內容，卻是字字珠璣，針針見血。
李長卿放下筆，從考籃裡掏出一塊肉乾，美滋滋地嚼了起來。
九天後。
三場考試全部結束。
當貢院大門再次開啟時，走出來的考生們一個個面如菜色，形同枯槁。
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