夜色深沉，神都陷入了黎明前最濃重的黑暗。
燕王府的書房內，燈火通明。夏承澤放下手中那份沾著血腥氣的供詞，面色冷峻如冰。他沒有絲毫的猶豫，聲音穿透了靜謐的夜。
“趙申。”
“末將在。”燕雲衛統領的身影如鬼魅般出現在門口。
“持我王令，命禁軍統領徐敬德，調集三千兵馬，即刻封鎖吏部侍郎李默、大理寺少卿孫奇等十三處府邸。凡反抗者，格殺勿論！”
“遵命！”
趙申的身影再次消失在黑暗中，只留下夜風中隱約傳來的甲葉碰撞聲。
不到一刻鐘，原本寂靜的神都長街上，響起了整齊而沉悶的腳步聲。三千名新近效忠於燕王的禁軍士卒，如同一道鋼鐵的暗流，無聲無息地分頭湧向城中的十三個地點。
吏部侍郎府。
李默剛剛從那場決定命運的密會中歸來，心神不寧。他總覺得眼皮在狂跳，彷彿有什麼大禍即將臨頭。他端起茶杯，卻發現手抖得厲害，茶水灑了大半。
就在此時，府門外傳來一聲驚天動地的巨響。
“轟！”
堅固的府門被巨大的撞木硬生生砸開，無數手持利刃、身披重甲計程車卒如潮水般湧了進來，見人就抓，遇阻便砍。
“奉燕王令，捉拿逆黨李默！反抗者死！”
冰冷的聲音響徹府邸，徹底擊碎了李默心中最後一點僥倖。他癱倒在椅子上，面如死灰。他想不明白，為何自己剛剛佈下的天羅地網，轉眼間就罩在了自己頭上。
類似的一幕，在神都的另外十二處府邸同時上演。這些定安侯府的殘黨，上一刻還在做著扳倒燕王、重獲權勢的美夢，下一刻就成了階下之囚。整個過程快如閃電，待到天色微明，十三名朝中重臣及其家眷己被盡數押入詔獄，其府邸被貼上了禁軍的封條。
一場針對舊黨的雷霆清洗，在一夜之間，以一種不容置喙的強勢姿態，宣告結束。
訊息如同長了翅膀，飛快地傳進了壓抑沉悶的皇宮深處。
乾清宮。
臥病在床的皇帝夏允文，聽著心腹太監帶回來的密報，本就蠟黃的臉上浮現出一抹病態的潮紅。
“好……好一個夏承澤！好一個燕王！”
他劇烈地咳嗽起來，枯瘦的手指死死抓著龍床的邊緣，眼中充滿了不甘與驚懼。他原本以為自己還能勉強維持朝局的平衡，利用李默這些舊黨去牽制日益強大的燕王。卻沒想到，對方的手段如此狠辣果決，一夜之間，便將他手中僅剩的一點棋子，掃蕩得乾乾淨淨。
棋盤，被掀了。
他這個自詡為天下第一的棋手，己經無棋可下。
“噗——”
一口心血猛地噴出，染紅了明黃色的龍被。夏允文的身子劇烈地抽搐了幾下，雙眼猛地圓睜，隨即緩緩失去了神采。
“陛下！陛下！”
寢宮內頓時亂作一團，太監宮女的尖叫聲，太醫們慌亂的腳步聲，混雜在一起。
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