安平郡主府，聽雨軒。
林萌萌正坐在窗前，手中把玩著一枚剛從天機閣送來的密報玉簡。玉簡上，詳細記錄了皇帝夏承澤在查抄勳貴府邸後，與首輔張海、大理寺卿魏徵的數次密談內容。
“……林氏功高，然其勢己成，如不早做綢繆，恐成尾大不掉之勢……”
“……其財力、情報、軍備之能，皆深不可測，非人臣該有……”
“……可徐徐圖之，於新政司內安插親信，分其權；或尋機調離神都，使其遠離中樞……”
看著這些冰冷的字眼，林萌萌的嘴角勾起一抹譏諷的冷笑。她知道，在共同的敵人倒下之後，這位曾與她“合作無間”的帝王，己經毫不意外地將屠刀對準了自己。
“飛鳥盡，良弓藏。狡兔死，走狗烹。”她輕聲自語，“亙古不變的道理。”
她沒有絲毫的憤怒或意外，這一切，早在她的預料之中。從她決定扶持燕王的那一刻起，她就清楚，未來與皇權的博弈，才是最兇險的戰場。
“也好，我正愁北境的發展還需要時間。”她將玉簡捏成粉末，“就讓你先安心地坐在龍椅上，再做幾年太平天子。”
她己經做好了規劃，在接下來的幾年裡，她將深居簡出，專注於新政司的事務，同時暗中透過“夏商行”和北境的資源，繼續為林家積蓄力量，等待天下格局的下一次變動。
然而，樹欲靜而風不止。
就在神都的政治風暴看似平息，一切都將轉入漫長的暗中角力之時，一場誰也未曾預料到的天災，以雷霆萬鈞之勢，驟然降臨。
永興三年，冬月二十。
一匹快馬，如同離弦之箭，衝破神都清晨的薄霧。騎士渾身泥漿，背上插著代表八百里加急的令旗，在朱雀大街上狂奔，嘶啞地高喊著：
“南疆急報！八百里加急！南疆急報——”
一個時辰後，皇宮，太和殿。
剛剛結束早朝，正準備移步御書房的皇帝夏承澤，被這突如其來的軍報打斷了步伐。
那名信使被帶到殿前，他己力竭虛脫，在呈上那份被蠟封的奏摺後，便一頭栽倒在地，不省人事。
大殿內鴉雀無聲，所有人的目光都匯聚在夏承澤手中的那份奏摺上。
夏承澤拆開蠟封，展開奏摺，僅僅看了幾行，他的臉色便瞬間變得慘白。
“混賬！廢物！”
一聲雷霆暴喝，夏承澤猛地將奏摺擲於地上，身體因極度的憤怒而微微顫抖。
首輔張海連忙上前撿起奏摺，只看了一眼，便如遭雷擊，手一鬆，奏摺再次飄落在地。
“南疆……南疆三州，完了……”他喃喃自語，聲音裡充滿了絕望。
奏摺上的內容，簡單而恐怖。
自十月起，南疆灕江流域連降一個多月的暴雨，導致江水暴漲。十日前，灕江大堤全線潰決，百年不遇的特大洪水，如同脫韁的巨獸，吞噬了南疆雲州、桂州、梧州三州之地。
洪水淹沒良田百萬畝，沖毀城池三十餘座，近兩百萬百姓流離失所，淪為災民。
更可怕的是，地方官府瞞報災情，州府的常平倉早己被貪官盜賣一空。洪水過後，大饑荒隨之而來。災民無以為食，易子而食、人相食的慘劇，己在南疆大地上演。
。升攀萬上著向在正，計千數日每以數人亡死，亡而水便之日一，瀉下吐上者病染。延蔓狂瘋中民災在始開）霍急（疫瘟的怕可場一，理時及能未的爛腐量大，去退水洪，是的霜加上雪
。獄煉間人己，疆南
