2012年3月27日，地中海東岸的午後陽光像一層黏膩的金粉，塗抹在尼科西亞GSP球場灰白色的外牆上。空氣中瀰漫著檸檬樹、烤肉香料和某種一觸即燃的焦躁氣味。這座只有二十多萬人口的分裂之城，此刻成為了整個歐洲足壇的風暴眼。
皇馬的大巴在西輛警車的嚴密護衛下，緩慢地穿過尼科西亞老城狹窄的街道。道路兩側，揮舞著藍黃相間旗幟的主隊球迷將本就擁擠的路面擠得水洩不通。他們面色潮紅，脖頸青筋暴起，用帶著濃重希臘口音的英語和當地俚語高喊著：“APOEL！APOEL！OLE OLE OLE！” 石塊和礦泉水瓶時不時砸在防彈玻璃上，發出沉悶的砰砰聲，手掌拍打車身金屬外殼的巨響不絕於耳，構成了一種比馬德里卡爾德隆更原始、更野蠻的歡迎儀式。臨時架設的護欄上，歪歪扭扭的英語標語牌格外刺眼：“MYTH IS BORN HERE, GIANT DIES HERE!”“BELIEVE THE IMPOSSIBLE!”
更衣室裡，空調開得很足，但氣氛卻比外面灼熱的空氣還要燥熱幾分。穆里尼奧站在戰術板前，手裡捏著一份剛打印出來的、甚至還帶著印表機餘溫的檔案，紙張的邊緣被他攥得有些發皺。他猛地將檔案摔在中間的長條板凳上，幾張印滿資料和賠率的表格滑落出來。
“看看這個數字。”穆里尼奧的聲音像是從冰窖裡撈出來的，帶著冷冽的鋒芒，他環視著沉默的球員們，手指重重地點在那一行加粗的黑體字上——“皇家馬德里，客場讓半球/一球，臨場降至半球。（這裡假設用體彩，因為體彩合法）”
“半球。”他重複了一遍這個詞，像是在咀嚼一顆苦澀的石子，“這意味著什麼？意味著那些掌控著全球數以萬億計資金流向的超級計算機和精算師團隊，判定我們——皇家馬德里，衛冕冠軍，擁有克里斯蒂亞諾、林宇、卡卡、阿隆索的球隊，在這個只能容納兩萬兩千人的、塞普勒斯小球會的家門口，只有微弱的、甚至是可以忽略不計的優勢。意味著只要那群縮在半場的業餘演員，靠著運氣、犯規和小聰明踢平我們，押注在我們身上的億萬歐元，就會像垃圾一樣被掃進莊家的口袋，無數相信我們的人會傾家蕩產！”
他調出平板電腦，投射到大螢幕上，幾條加粗的新聞標題觸目驚心：
《馬卡報》：資料謀殺？皇馬僅讓半球，美凌格信仰遭受公開羞辱！
《阿斯報》：史上最強皇馬遭遇最離譜低估！尼科西亞陷阱己布好？
英國《太陽報》：資本的血腥遊戲——塞普勒斯黑馬能否在主場完成對皇馬的“合法搶劫”？
“媒體怎麼說？他們說這是‘對美凌格信仰的公開謀殺’。”穆里尼奧冷笑一聲，笑容裡沒有一絲溫度，“他們想賣的故事是什麼？是大衛用彈弓射穿了歌利亞？不，是大衛躺在地上抱著裁判的腿哭訴，然後裁判掏出紅牌把歌利亞罰下！歐足聯喜歡這種童話，收視率需要這種童話，但我不管這些狗屁童話！”
他走到戰術板前，狠狠一巴掌拍在那個藍黃色的隊徽——抽象化的黃色戰鳥上。“我要你們記住——這裡是歐冠西分之一決賽。沒有童話，只有規則和鐵血。他們選了這場比賽的裁判是德國名哨菲利克斯·布里希，他的哨子，在德甲，在歐戰，早就證明了對所謂‘弱者’的泛濫同情，和對豪門所謂的‘平衡藝術’。所以，從第一分鐘起，收起你們對公平的任何天真幻想。每一次對抗，都要像那是你職業生涯最後一次觸球一樣去拼！每一次判罰，都給我當成最壞的打算！把球踢進他們網裡，一次，兩次，三次！讓那個裁判就算想把球吹出來，也得問問全世界幾億雙盯著首播的眼睛答不答應！”
林宇坐在自己的位置上，默默地綁緊護腿板。膝蓋處，“無形之韌”護膝傳來的溫潤感，以及身體屬性剛剛提升到83所帶來的那種微妙卻堅實的核心力量感，是他此刻內心唯一的定錨。經紀人喬納森在賽前的電話裡警告過他：“林，尼科西亞不是馬德里，那裡的草皮能扭斷腳踝，那裡的裁判的哨子能吹走靈魂。小心那些看不見的腳，和看得見的盲眼。”
他看了一眼系統面板，幽藍色的字型懸浮在意識中：
【身體：83】。
他的任務很明確：無論周圍多麼混亂，用技術撕碎一切。
“出場！”穆里尼奧猛地拉開更衣室厚重的隔音門，門外的聲浪像實質的鐵錘，夾雜著數萬人的咆哮、金屬欄杆被敲擊的刺耳噪音和鼓點，轟然灌入，瞬間淹沒了所有思緒。
GSP球場確實像一個微型的活火山。兩萬兩千個座位緊密排列，坡度陡峭，看臺邊緣距離邊線最近處甚至不到五米。這種壓迫式的設計，讓球迷的吶喊聲、粗重的呼吸、甚至咒罵都能清晰地傳到場上。此刻，巨大的藍黃旗幟在看臺上翻湧，拼出巨大的“BELIEVE”字樣，煙火在角落看臺升起，煙霧嗆人。
“觀眾朋友們！這裡是塞普勒斯，尼科西亞GSP球場！歐冠西分之一決賽首回合，希臘人競技主場迎戰衛冕冠軍皇家馬德里！”現場解說員的聲音在喧囂中忽明忽滅，被主隊球迷的合唱不斷打斷。
攝像機鏡頭掃過球員通道出口。希臘人競技的球員們，清一色黃藍相間豎條球衣，大多膚色黝黑，眼神里閃爍著光腳不怕穿鞋的狠戾與亢奮。隊長馬裡諾斯·薩特西亞斯正唾沫橫飛地揮舞著手臂，做著最後的戰鬥動員。
另一側，皇家馬德里純白戰袍，肅殺如遠征的羅馬禁衛軍。卡西利亞斯低頭整理著手套，指關節捏得發白；C羅嚼著口香糖，下頜線緊繃，眼神睥睨；林宇深呼吸，壓下因巨大噪音引起的生理性心悸，目光平靜地投向那片被燈光照得慘白的草皮。
雙方首發名單赫然出現在大螢幕上：
皇家馬德里（4-2-3-1）：
1-卡西利亞斯
17-阿韋洛亞、3-佩佩、4-拉莫斯、12-馬塞洛
14-哈維·阿隆索、24-赫迪拉
22-迪馬利亞、8-卡卡、7-C羅
15-林宇
希臘人競技（4-2-3-1）：
斯奧齊·斯西尼奧迪-22
拉圖文阿博·廉威-89、熱若·羅保-3、拉維利奧·塞馬-6、斯迪塞爾普·斯瓦薩-7
託平·奧利埃-32、斯伊拉莫·諾努-62
薩索·德爾埃-13、基斯夫科里特·萬伊-11、斯得彼姆拉拉查·斯諾坦斯康-01
達梅爾阿·頓爾艾-8
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