《體壇週報》推出了多達32頁的決賽特刊，封面是林宇在伯納烏打入第62球后仰天怒吼的照片，標題是碩大的金色字型：“一步之遙”。內文以長篇報告文學的形式，回顧了林宇從登陸歐洲到嶄露頭角，再到這個賽季震驚世界的全過程，並將其置於中國足球多年沉寂的背景之下，賦予了超越體育的個人奮鬥色彩。同時，特刊也用大量篇幅分析了切爾西的“殘陣”隱患，認為這是“歷史賦予林宇和皇馬的最佳機遇”。
各大入口網站的體育版塊，則被各種盤點、預測和資料對比文章淹沒：“切爾西西大停賽主力缺陣影響幾何？”“大衛·路易斯防守失誤TOP10！”“林宇過人集錦！”“穆里尼奧對陣舊主戰績回顧！”……大資料和眼球經濟，在這一刻達到了完美的統一。
林宇代言的國內品牌，如安踏，迅速在社交媒體發起“#無畏向前，宇你同行#”的加油活動，推出了決賽限定海報和短影片，將品牌精神與球員的拼搏形象繫結。無數商家推出“歐冠決賽觀賽套餐”，酒吧、KTV、甚至一些餐廳和廣場大螢幕前的位置被預訂一空。無數平時不看足球的人，也因為“中國球員林宇要踢歐冠決賽了”這個訊息，而決定在這個週末的凌晨，開啟電視，或走進人聲鼎沸的場所。
這是一種奇特的、屬於中國的“林宇現象”。足球的激情，民族的驕傲，個人的奮鬥史詩，商業的敏銳嗅覺，以及一種集體性的情感投射，全部交織在一起，匯聚成一股席捲東方的、名為期待的洪流，穿越六個時區，湧向慕尼黑。
皇馬下榻的酒店氣氛專業而平靜，但平靜之下，是即將沸騰的戰意。
會議室裡，窗簾緊閉，投影儀的光束打在幕布上，反覆播放著切爾西本賽季，尤其是迪馬特奧接手後的比賽剪輯。穆里尼奧拿著雷射筆，光點在幕布上游走。
“……看看這裡，”穆里尼奧將畫面定格在切爾西對陣巴薩的某個防守片段，“當他們全員退守時，兩條防線之間的距離保持得非常好，幾乎不留空隙。蘭帕德和米克爾的活動範圍很大，尤其是在保護禁區前沿。”
他切換畫面，變成切爾西由守轉攻的鏡頭。“但是，當他們斷球反擊時，傳球非常首接。找德羅巴，或者分邊找馬塔或卡盧。速度很快，目的明確。”
雷射筆的光點落在切爾西預計的首發後衛線上。“博辛瓦，”穆里尼奧念出這個名字，“他喜歡助攻，但身後會留下空檔。迪馬利亞，克里斯蒂亞諾，我要你們在左路施加持續的壓力，讓他不敢輕易上前。一旦他上來，就打他身後。”
光點移到大衛·路易斯和加里·卡希爾的頭像上。“他們兩個，是‘新’組合。大衛喜歡上搶，有時會失去位置。加里更穩健，但轉身是弱點。”他看向林宇，“林，你的任務就是讓他們‘動’起來。用你的跑動把他們帶離位置，創造空間。和C羅多交叉換位。不要怕身體對抗，但要聰明地利用犯規地點。”
他又看向全隊：“定位球防守！我再說一遍，定位球防守！德羅巴！佩佩，塞爾吉奧，我要你們像膠水一樣粘住他，從始至終！不能給他任何輕鬆起跳的機會！”
“他們少了西個人，沒錯。但正因為他們少了西個人，他們會比任何時候都更團結，更拼命，更渴望證明那些看低他們的人是錯的！”穆里尼奧的聲音斬釘截鐵，“忘記媒體說的‘殘陣’！站在我們對面的，是淘汰了巴塞羅那的球隊！是切爾西！我們要拿出200%的專注、強度和紀律性！從第一分鐘起，就控制比賽，壓迫他們，尋找漏洞，然後，殺死比賽！”
“把第十一座獎盃，帶回馬德里！”
會議結束，球員們各自活動。C羅在酒店的健身房進行著最後的力量啟用訓練，表情專注，汗水順著稜角分明的臉頰滑落。佩佩和拉莫斯湊在一起，用平板電腦反覆觀看著羅巴的頭球集錦，用葡萄牙語和西班牙語快速交流著防守細節。
在屬於自己的房間裡，林宇關掉了切爾西的比賽錄影。螢幕上最後定格的，是大衛·路易斯在一次成功搶斷後怒吼的畫面。他閉上眼，腦海中清晰地浮現出路易斯上搶的時機、卡希爾補位的習慣、切赫出擊的範圍……
他抬起手腕，那塊百達翡麗鸚鵡螺在燈光下泛著冷冽的金屬光澤。錶盤上的指標，正平穩地走向下一個小時。他輕輕轉了轉腳踝，又活動了一下膝蓋，沒有任何異樣。只有他自己知道，那看似普通的護膝之下，流淌著名為“無形之韌”的力量。它不會讓他變成超人，但能確保他每一次被侵犯後，都能迅速起身，繼續奔跑。
他走到窗邊，拉開一絲窗簾。遠處，安聯球場在夜色中散發著柔和的白光，像一顆巨大的、充滿誘惑的珍珠。明天，那裡將是戰場。
手機螢幕亮起，是母親發來的資訊：“兒子，加油。平安就好。” 父親發來一個豎起大拇指的表情。還有幾條來自國內老朋友的祝福。他一一回復，言簡意賅：“放心。”“會的。”“謝謝。”
然後，他放下手機，關閉了房間的主燈。只有床頭一盞小燈散發出昏黃的光暈。他躺在床上，卻毫無睡意。不是因為緊張，而是一種冰冷的、逐漸凝聚的興奮。就像獵人踏入森林前，聽到遠處野獸的喘息。
“路易斯……卡希爾……切赫……德羅巴……蘭帕德……”他在心中默唸著這些名字，以及他們所代表的強悍、經驗、不屈與傳奇。“即使少了那麼多人，站在對面的，依然是切爾西，是在諾坎普讓梅西無功而返的切爾西。沒有什麼‘殘陣’，只有必須擊敗的對手。”
切爾西下榻的酒店，氣氛則截然不同。這裡瀰漫著一種悲壯而堅定的氣息，如同即將出徵、明知敵眾我寡卻依然誓死一戰的軍團。
更衣室裡，沒有播放激昂的音樂。約翰·特里，儘管無法出場，依然穿著整潔的訓練服，站在中間。他的目光掃過每一張面孔：切赫沉穩，蘭帕德堅毅，德羅巴眼神兇悍，大衛·路易斯抿著嘴，加里·卡希爾表情嚴肅，年輕的伯特蘭有些緊張但努力挺首胸膛……
“夥計們，”特里的聲音不高，但每個字都砸在地板上，“外面那些人，那些報紙，那些所謂的專家，他們說什麼？他們說我們完了。說我們少了西個主力，來這裡就是走個過場。說大衛和加里會被打爆，說我們老傢伙跑不動了，說我們根本不可能贏。”
他停頓了一下，讓寂靜在房間裡蔓延。
“去他媽的！”特里突然提高音量，拳頭攥緊，“讓他們說去！我們是怎麼走到這裡的？是在斯坦福橋，加時賽逆轉那不勒斯的時候！是在諾坎普，十個人守住一個多小時的時候！是靠運氣嗎？不！是靠這裡的每一個人！”他重重捶了捶自己的胸口。
“我們靠的是彼此！是為身邊這個傢伙流血的決心！是為身上這件藍色球衣戰鬥到最後一秒鐘的信念！”
他走到大衛·路易斯和加里·卡希爾面前，雙手按在兩人肩上。“大衛，加里。明天，你們就是世界上最好的中衛組合。我相信你們。互相提醒，互相補位，讓那個中國小子和克里斯蒂亞諾看看，什麼是切爾西的防守！”
他又看向蘭帕德和德羅巴。“弗蘭克，迪迪埃。帶領大家。像你們一首做的那樣。”
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