鐵山愣了兩秒，猛地一拍大腿：“妙啊！這不就是把茅房和灶臺連一塊兒了嗎！”
“意思……沒錯。”婉兒顯得有些尷尬。
把吃飯和排洩說在一起，這很不優雅。
可年輕召喚師己經迫不及待地轉身貼上樹幹。
這次溝通很快，他睜開眼時嘴角上揚：“小建木說可以。它能在根系附近單獨隔離出一個密封的空間作為沼氣池，透過細枝管道連線到樹屋。管道口可以長出類似閥門的結構，擰開通氣，擰緊封死。”
歡呼聲轟然炸開。
火的問題解決了，連帶著困擾所有人的排洩問題也一併有了出路——不用再挖旱廁，首接倒進小建木的沼氣池裡，既是燃料又是肥料。
“等等，等等。”
鐵山忽然安靜了下來。
他蹲在巨樹根部，粗糙的手指摸著從泥土中隆起的根系，眼神變得異常專注。
所有認識他的人都知道，鐵山露出這種表情的時候，腦子裡正在轉工程上的事情。
“管道……管道……”他嘴裡唸叨著，忽然猛地站起來，一把抓住年輕召喚師的胳膊，“小子，你剛才說小建木能在內部長出管道來輸水和輸氣，對吧？”
“對。”
“那它的根系呢？”鐵山的語速越來越快，“這些樹的根在地下是不是連著的？如果根系之間也能長出管道，那麼清水和汙水就可以透過地下管網在不同的樹屋之間流通——乾淨水從水庫方向過來，汙水從各家匯到沼氣池……”
他沒說完，但年輕召喚師己經聽懂了。
再次溝通。
這一次年輕召喚師睜開眼的時候，聲音都在發抖：“鐵部長，小建木說……它們的根系本來就是互相連通的。一棵樹感知到的資訊，所有樹都能接收到。如果需要的話，在根系之間構建輸水管網，對它們來說並不困難。”
鐵山愣在原地，嘴唇哆嗦了好幾下，蹦出來的卻是一句誰都沒想到的話：
“那我這個天工部部長，是不是該改行去種樹了？”
鬨堂大笑。
笑聲從田間傳到遠處，又從遠處傳回來，在巨樹的樹冠間迴盪。
周雲始終站在人群外圍沒有插話。
他看著城民們進進出出地打量自己的新樹屋，看著召喚師們忙前忙後滿頭大汗卻笑得合不攏嘴，看著鐵山拉著年輕召喚師蹲在地上拿樹枝畫地下管網的草圖。
夕陽從樹冠的縫隙間斜照下來，在他臉上落下一片明暗交錯的光斑。
他伸手探進口袋，指腹摩挲著那枚帶著褪色紅繩的舊銅鑰匙，無聲地笑了。
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青城。城主府書房。
王帥坐在書案後面，手邊擱著一杯還冒著熱氣的茶。
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