自古以來，統率大軍的司令官，就該穩坐後方指揮所，運籌帷幄，決勝千里，而不是像基層軍官那樣提著軍刀嘶吼著帶頭衝鋒。
一個指揮官若拔出佩刀，發出“呀啊啊——！”的怪叫，和普通士兵一起撲向槍林彈雨，這種事在這個時代的人看來，無異於瘋子行徑。
這是一個即便能徒手將人攔腰折斷的“超人”，也可能在戰場上被某個剛剛放下鋤頭，在家鄉務農時臨時徵召入伍的農家新兵一槍撂倒的時代。
工業化戰爭讓個人的勇武徹底失去了意義，機槍與速射炮統治著前沿，貴族的血脈與頭銜，在紛飛的鉛彈面前毫無意義。
所以，倘若一位集團軍司令官堅持要親赴最前線廝殺，不僅參謀軍官們會憂心忡忡，連普通士兵心中也難免生出疑慮：這真的對嗎？
在戰爭這種極端環境下，人的價值從來不是平等的。
能夠端起步槍衝上戰場計程車兵有成千上萬，但有資格統率數十萬大軍的指揮官卻屈指可數。
如此的存在，何必親臨火線，將自己暴露在最致命的危險之下？
然而，卡爾卻甘願做這件在旁人看來愚蠢至極的事。
為安全起見，他穿上了防彈背心，外面罩著的騎兵外套也與普通軍官無異，從遠處絕看不出任何特殊之處。
即便如此，這仍舊是巨大的冒險。
但他相信他的敵人。
不是法軍，也不是英軍，而是那位正面臨崩潰的俄國第二集團軍指揮官，薩姆索諾夫。
若僅是規模與士氣相近的部隊正面交鋒，卡爾堅信他親手調教的近衛騎兵師絕不可能敗北。
事實也迅速證明了這一點。潰退中的俄軍第二集團軍幾乎丟下了所有重灌備，倉皇逃竄，許多部隊連用來阻滯追兵的機槍都遺棄在路上。
他們並非像近衛軍那樣普遍配備了改進型重機槍與輕機槍的部隊。
俄國陸軍向來以炮兵數量見長，卻在基層步兵的自動火器普及與戰術指揮體系上嚴重滯後。
而在這種全面潰退的途中，他們絕無可能抵擋騎兵的突擊。
這樣的機會亦只有現在。時間一長，俄國龐大的戰爭機器終將在無數血淚中學會教訓，逐步彌補短板。
這也不會成為常態。但這畢竟是近衛騎兵整編後的首場大規模實戰，是一場必須贏得漂亮的戰鬥，所以他才選擇親自上陣。
他出現在衝鋒佇列中，並非匹夫之勇，而是要身體力行地展示所謂“貴族的義務”。
皇族若不以身作則，身處險境，又如何能真正號召帝國的千萬子民為戰爭奉獻？
這是一戰初期的年代，並非後世某些權貴子弟可以安然遠離前線的時代。這仍是一個貴族與平民子弟同樣懷著熱情報名，同樣奔赴最危險塹壕的時代。
就連奧匈帝國總參謀長康拉德·馮·赫岑多夫的子女也都在軍中服役，其中兩人就在近衛騎兵師的序列裡。
在這樣的時代氛圍下，若一位皇位繼承人、一位集團軍司令，真的與騎兵們一同躍馬衝鋒，麾下的將士誰會反感？恐怕連對面的敵軍得知後，也會為之愕然驚歎。
這固然是冒險，但正因為有人真的這麼做了，才更具衝擊力與傳奇色彩。
而這番謀算，其實際效果遠超卡爾本人預期。
“辛苦了，諸位。”
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