激昂的開場音樂餘韻仍在體育館巨大的穹頂下回蕩，二十四位全明星選手連同他們的賬號卡投影，在舞臺上構成了今夜最璀璨的星河。主持人熱情洋溢地介紹著今晚的主要流程，現場氣氛依舊高漲。
然而，當流程進行到介紹“特邀嘉賓主持”環節時，全場燈光忽然調皮地閃爍了幾下，最終聚焦在舞臺側方一個原本不起眼的陰影處。一個穿著與現場華麗畫風有些格格不入的深色外套的身影，慢悠悠地晃盪了出來。
葉修沒有換上正裝，依舊是那副隨意的模樣，手裡甚至沒拿話筒，只是插在口袋裡。主持人連忙將備用的無線麥克風遞給他。葉修接過，隨手別在衣領上，動作熟練得彷彿做過千百遍。
“咳。”他清了清嗓子，聲音透過音響傳出，帶著點慣有的懶散和一絲不易察覺的笑意，“大家好，我又來了。”
簡單的幾個字，卻像投入滾油的水滴，瞬間引爆了全場。歡呼聲、尖叫聲、口哨聲幾乎要衝破屋頂！“葉修！”“葉神！”“榮耀教科書！”的吶喊響徹雲霄。
比起剛才全明星選手登場時的各戰隊粉絲分割槽歡呼，此刻的聲浪是全場統一的、毫無保留的、獻給這位傳奇的致意。即便他已退役，即便他只是以“特邀主持”這樣看似邊緣的身份出現，他的人氣與影響力，依舊是這個舞臺上無可爭議的頂峰。
蘇硯清站在佇列後方，看著那個在聚光燈下依舊顯得漫不經心、卻彷彿天生就該站在舞臺中央的男人，心中再次升起感慨。這就是葉修，獨一無二。
“行了行了，知道你們想我了。”葉修抬手虛按了按，那副“真拿你們沒辦法”的語氣，配上他平淡的表情，有種奇特的幽默感，讓現場笑聲與歡呼交織。“我呢，今晚的任務就是站在這兒，看看熱鬧，順便……嗯，串個場。”
他頓了頓，目光掃過舞臺上整齊排列的全明星選手們，尤其在幾個熟人臉上停留了片刻，嘴角勾起一抹意味深長的弧度。“下面這個環節，大家應該都熟——新秀挑戰賽。聯盟的未來之星們向老前輩們發起挑戰的機會，不管輸贏，打出風采，打出氣勢，就算成功。當然，能贏更好。”
他說話的語氣不像專業主持人那樣激情澎湃，反而像老朋友聊天，帶著點調侃，卻又莫名地讓人集中精神。“那麼，廢話不多說，讓我們請出第一位新秀選手，來自虛空戰隊的……”
新秀挑戰賽正式拉開序幕。
如同往年一樣，這既是一個展示新人風采的舞臺，也是一個充滿儀式感的環節。敢於站上來的新秀們，或緊張，或興奮，或躊躇滿志。他們挑戰的物件，大多是同戰隊的前輩、仰慕已久的大神，或者是風格迥異、想要驗證自身想法的強敵。
一場場對戰在全息投影技術搭建的虛擬舞臺上展開。光影交錯，技能絢爛，戰鬥的激烈程度絲毫不亞於正式比賽，卻又因為挑戰的性質，少了些你死我活的硝煙味，多了幾分切磋與展示的意味。
年輕選手們拼盡全力，展現出不錯的技藝和敢打敢拼的精神，贏得了觀眾陣陣掌聲。但挑戰前輩，尤其是能被選入全明星週末展示環節的新秀們所挑戰的，往往都是成名已久、經驗老道的選手。實力、經驗、心態上的差距，在這樣萬眾矚目、壓力倍增的舞臺上，往往被放大。
虛空的新秀挑戰李軒的鬼劍士，被老辣的陣鬼用精妙的鬼陣連環輕鬆化解。
呼嘯的新銳試圖以快打快衝擊唐昊，卻被唐三打更為兇悍霸道的正面強攻徹底壓制。
皇風的新人想用繁複的戰術變化給肖時欽製造麻煩，結果被雷霆隊長用更精密、更高效的資料化應對拆解得體無完膚。
一場，又一場。新秀們竭盡全力，卻無一例外地落敗。場館內的氣氛，也從最初的亢奮，漸漸沉澱下來，觀眾們為每一位敢於挑戰的新人送上鼓勵的掌聲，同時也更加清晰地感受到，橫亙在新星與巨星之間的那道名為時間、經驗和絕對實力的鴻溝，並非輕易可以跨越。
舞臺側面的待機區，即將上場的蘇硯清安靜地站著。她看著大螢幕上回放的戰鬥片段，看著那些年輕面孔上從躍躍欲試到全力以赴再到最終落敗時遺憾、釋然、或者不服的表情，心中並無多少波瀾。她理解這種差距，也尊重這種差距。這本身就是榮耀傳承的一部分。
“接下來這位新秀，有點意思。” 葉修的聲音再次響起，他低頭看了看手卡，又抬起頭，目光在舞臺後方待機區掃了一圈，最終落在了蘇硯清所在的方向，臉上露出了那種熟悉的、帶著點探究和興趣的表情。
“她是本賽季最受矚目的新人之一，也是今晚第二十四位登場的全明星選手。” 葉修頓了頓，似乎在賣關子，又像是在組織更合適的措辭，“她的打法……嗯，和某些人的暴力美學不太一樣。讓我們歡迎——藍雨戰隊，蘇硯清！”
掌聲雷動，其中夾雜著不少屬於藍雨粉絲和“劍與魔法”支持者的熱烈歡呼。蘇硯清深吸一口氣，邁步從待機區走上舞臺。追光燈立刻鎖定了她，在她身後，硯書的全息投影也同步浮現，與她一起走向舞臺中央。
站定，面對觀眾。蘇硯清能感覺到無數道目光聚焦在自己身上，有期待，有好奇，有審視。她微微鞠躬，然後轉向葉修和主持人所在的主持臺方向。
葉修看著她走近，嘴角那抹感興趣的笑意加深了些許。他晃了晃手裡的手卡，問道：“蘇硯清選手，作為本屆全明星新人，同時也是第一位登場的全明星級別新秀，你想挑戰的對手是？”
他的語氣很平常，就像例行公事地詢問。但蘇硯清能感覺到，他那雙看似慵懶的眼睛裡，正閃爍著某種等待和考量的光。
蘇硯清抬起眼，目光平靜地看向葉修，又掃過臺下那片浩瀚的、閃爍著各色燈牌的觀眾海洋。她的聲音透過麥克風傳出，清晰而穩定，沒有太多緊張，也沒有刻意激昂，就像在陳述一個既定事實。
“我想挑戰的，是霸圖戰隊的白言飛前輩。”
此言一齣，現場先是安靜了一瞬，隨即響起一片嗡嗡的議論聲。
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