擂臺賽打到這個份上，雷霆派上他們的核心大腦，意圖再明顯不過：扭轉頹勢，重壓藍雨。
剛才宋曉前輩那場血戰帶來的震撼和沸騰感還沒完全消退，冰冷的現實就砸了下來。蘇硯清下意識地抬眼，望向對面選手席。
肖時欽正摘下眼鏡，用衣角輕輕擦拭著鏡片，哪怕隔著一段距離和無數攢動的人影，蘇硯清似乎也能感受到那份屬於戰術大師的、沉靜如淵的氣場。那是一種不同於黃少天銳氣的壓力，更像一張無聲無息張開的大網，等著獵物自己撞進去。
“呼……”
她輕輕吐出一口氣，將那瞬間的緊繃壓了下去。不能慌，她對自己說。宋曉前輩用那種方式贏得了勝利，將這麼好的局面交到自己手裡，自己決不能在這裡露怯。她想起訓練室裡無數個加練的夜晚，想起喻文州覆盤時清晰的戰術標記，想起黃少天那些看似不著邊際、實則暗藏機鋒的經驗之談。還有手腕上這條微涼的手鍊，此刻貼著皮膚，像一個小小的護身符。
她站起身，隊服外套的拉鍊拉到頂，蹭著下巴，帶來一點粗糙的質感。手指因為剛才不自覺地握拳而有些發麻，她悄悄活動了一下。
“小心他的陷阱。”喻文州看著她，目光溫和而專注，像在檢查一件即將投入戰場的精密儀器，“肖時欽的計算非常精確，他會利用機械單位進行視野封鎖和心理壓迫。別被他的節奏帶偏，找你自己舒服的距離和時機。”
黃少天也湊了過來，臉上少了幾分平時的嬉笑，多了些罕見的嚴肅：“那傢伙陰得很！最喜歡玩層層遞進那一套，開頭看著沒啥，等你覺得能衝了，才發現周圍全是雷！硯清，記著，別管他放多少小玩意兒，核心還是他本人！逼他，讓他沒工夫慢慢佈陣！”
蘇硯清點點頭，將兩位前輩的叮囑一個字一個字刻進心裡。“我明白。”
她走向比賽席，通道兩側的聲浪如同實質的海水般湧來，拍打在她的身上。大部分是藍雨粉絲熱烈到幾乎嘶啞的加油吶喊，她能聽到自己的名字和“硯書”被反覆呼喊，其中也夾雜著一些雷霆粉絲不甘示弱的助威和隱約的噓聲。燈光晃眼，空氣裡瀰漫著一種混合了汗水、爆米花和電子裝置散熱氣息的、屬於競技場的獨特味道。
坐進比賽席，戴上隔音耳機，世界陡然安靜下來。只剩下自己有些放大的呼吸聲，和心臟沉穩有力的搏動。她插卡，登入，螢幕亮起，風吟迴廊的場景再次載入。
她的硯書重新整理在一處相對寬敞的廊廳，幾根盤龍柱撐起高高的穹頂，陽光從一側的菱形花窗斜射進來，在青磚地上投下斑駁的光影。而遠處，迴廊曲折的深處，肖時欽的生靈滅靜靜地立在陰影與光亮的交界處，身邊已經漂浮著幾個不起眼的機械箱。
僅僅是看著那個角色，蘇硯清就能感覺到一股無形的壓力。那不只是對手的強大，更是一種被算計、被窺視的不適感。肖時欽肯定研究過她和戴妍琦的那場內戰後，對星之鎖鏈這個新技能有了更深的防備甚至反制思路。
倒計時歸零。
幾乎在同時，生靈滅動了。不是前進，也不是後退，而是向側面一個輕巧的滑步，將自己更深地掩入一根粗大廊柱的陰影中。同時，他身邊的機械箱光芒微閃，幾個小小的、蜘蛛般的機械追蹤者悄無聲息地滑落地面，順著磚縫，朝著廊廳的幾個方向快速爬去。天空，一個微型的機械旋翼升起，懸停在廊廳上方，鏡頭微微轉動。
“開局布視野！肖時欽選手的招牌起手！”解說席上，潘林立刻跟進，“他非常謹慎，沒有冒進，而是先利用機械單位獲取戰場資訊，掌控區域。蘇硯清選手需要小心了，在這些機械眼的監視下，她的一舉一動都可能被對方掌握。”
蘇硯清當然知道不能輕舉妄動。硯書沒有停留在原地，開始沿著廊廳邊緣不規律地移動，法杖微微低垂，目光銳利地掃過地面和空中每一個可疑的角落。她在觀察，也在計算。那些機械追蹤者的移動路徑，旋翼的視角死角，以及肖時欽本人可能藏匿和轉移的位置。
她嘗試性地朝一個機械追蹤者可能經過的路徑釋放了一顆火焰爆彈。火球呼嘯而去，在地上炸開一小團火光，但那個小東西在爆炸前一刻靈巧地拐進了旁邊的排水溝，躲了過去。
“試探性攻擊，效果不大。”李藝博分析，“肖時欽的機械單位操控非常精細，簡單的範圍技能很難清理乾淨。蘇硯清必須找到更有效的方法，或者……逼迫生靈滅本體做出反應。”
蘇硯清也是這麼想的，她開始有意識地將自己的走位向廊廳中央那片相對開闊、但有幾處裝飾性石臺和矮牆的區域引導。這個地方，視野相對較好，進退都有空間，但也更容易暴露。
果然，見她向中央移動，生靈滅的應對來了。不是攻擊，而是控制。兩個預先不知何時埋設好的跳雷，從她側前方的石板下猛地彈起，滋滋冒著電光！與此同時，空中一直懸停的機械旋翼突然投下兩個圓滾滾的東西。
機械空投！
帶著小降落傘的炸彈歪歪扭扭地落下，落點恰好封住了她向後和向右閃避的最佳路線。
上下夾擊！典型的肖時欽式組合控制！
蘇硯清心頭一緊，操作硯書立刻向左前方一個迅捷的翻滾。跳雷在身後不遠處爆炸，氣浪推得她角色微微一晃。空投炸彈也在預定區域炸開，火光和煙霧瀰漫。她險之又險地避開了主要傷害區域，但左臂還是被一片彈片擦中，血量微不可察地掉了一小絲。
還沒等她站穩，腳下地面忽然泛起一圈詭異的淡藍色波紋。
磁場線圈！
減速力場瞬間生效，硯書的移動速度肉眼可見地慢了下來！
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