不過義大利隊還沒到破釜沈舟的地步，把路德維希換托蒂，讓因扎吉上去試試？這兩個人都不在特拉帕託尼的完美名單裡，他猶豫了一下，選擇繼續保持陣容不變。
下半場剛開局，球迷們終於驚喜地看見亞平寧坦克啟動了，在更衣室裡認真反省過的維埃裡不再浪費機會，全場第55分鐘，多尼邊路傳中，維埃裡壓著其他人一躍而起頂入了這球！
“義大利1:0！經過上半場的僵持，義大利終於回到了自己的節奏！”場邊無數的解說在咆哮，轉播世界盃的國家有一百多個，有能力來到現場的國家都派了專人在場邊臨時搭建轉播室，此時此刻，隨著義大利終於進球，電視前的球迷也終於鬆了口氣，賭徒們也罵罵咧咧地坐下，相信自己的錢保住了。
特拉帕託尼也是如此，進球之後他立刻要求球隊回縮陣型，1：0是義大利的祖傳之法，上半場都打得這麼艱難，他不指望今天集體不在狀態的前場們再進一個穩固優勢了，只要安安穩穩地把剩下幾十分鐘混過去保住勝利就好。
以事後的結果來看，特拉帕託尼這無疑是一步臭棋，義大利本場比賽爆冷1：2輸給克羅埃西亞後，各方足球專家都迫不及待地公開發表自己的意見，認為義大利完全輕敵了。
首先和球員脫不了關係，全場比賽第64分鐘，義大利後衛內斯塔在一次衝撞後表現不適，特拉帕託尼求穩換下了內斯塔，馬特拉齊上場，在全場進攻時後衛們並非焦點，等到義大利轉攻為守，後衛間的配合失誤便被放大了無數倍，馬特拉齊和其他人的配合不夠，屢屢出現失誤，而克羅埃西亞抓住了機會。
義大利的後衛組合馬爾蒂尼、卡納瓦羅、內斯塔和帕努奇隨便拎個出來都是豪門球隊的首發，經驗技術可以說是秒殺世界盃任何球隊的後防線，但是經驗並不能彌補身體素質，他們都不是轉身速度快的球員，尤其是年紀大了，克羅埃西亞主動讓出了中場讓義大利隊整體前壓，而後透過精準的長傳直打身後。
許多人以為進攻方要比防守方辛苦，但其實防守的那方才是壓力更大的，進攻失誤無數次也只是個平局，而防守失誤一次，就可能得到失敗，後衛們必須精神高度緊繃，時刻不停地觀察對方的走位跑動，幾乎沒有喘息的餘地。
下半場沒過多久，克羅埃西亞換上了一名新後衛，奧利奇。
和克羅埃西亞全隊一樣，奧利奇在此刻並不出名，但他上場後的表現讓無數人記住了他的名字，他簡直是座永動機，瘋狂地奔跑逼搶，而且服從命令，針對義大利隊的右後衛帕努奇不斷衝擊，義大利的右路岌岌可危，最終潰散在奧利奇冷靜的補射中。
如果他不是個後衛，大家都要說他簡直像個因扎吉了。
正牌因扎吉在替補席上蠢蠢欲動，不過特拉帕託尼的目光並不看向他。
被扳平比分後，義大利隊陷入了慌亂和急躁，而特拉帕託尼又在思考要不要換人了，面對密集的防守，邊路爆破是最好的方式，多尼可不是攻擊性足夠的邊鋒，比起前鋒，他叫做邊衛更合適……但他猶猶豫豫皺著眉頭觀察場上，心想再等等，他還是更相信首發球員們。
他是相信了，但是球員們都受不了了，對面的球員還是人嗎？克羅埃西亞的人都是一群瘋子啊，他們怎麼做到落後幾十分鐘還鬥志昂揚的，現在扳平比分之後甚至還不滿足，依然像瘋狗一樣滿場躥，好像體力無窮無盡，義大利隊按照特拉帕託尼的指示龜縮在半場，在第三者的視角看來，好像克羅埃西亞已經包圍了整座義大利，下一秒就要把征服的旗幟插上球門。
而他們也做到了，比賽第九十分鐘，拉帕奇晃過了馬特拉齊直面門將布馮，但是身側勁風襲來，他知道馬爾蒂尼要放鏟了，倉促之下一腳踢在皮球上，很正，力氣也不大，但是驚人的錯誤出現了，在義大利球迷的驚叫中布馮下地慢了一步！
球蹦蹦跳跳地從他的腿間漏了過去，而下一秒他才剛剛下地，跪在地上只夠用手掌懊悔地拍打草坪，因為他的失誤，義大利1:2克羅埃西亞。
義大利隊內部如何批評反省無人得知，特拉帕託尼嚴禁洩露球隊裡的一切話。對於義大利球迷來說，目前的局勢有些不妙，一勝一負，義大利目前和克羅埃西亞同樣三分，等到第二天墨西哥2:1厄瓜多爾後，墨西哥以六分暫時佔據了小組第一。
對於義大利來說，不是小組第一就是爆冷，而小組第一的位置還關係到他們能不能在淘汰賽階段避開其他組的強勢球隊，國際比賽除了硬實力，運氣也是重要的一部分，要是小組第二齣線撞上西班牙，兩邊的球迷都要罵義大利不爭氣，其他球隊直接笑開花，喜滋滋看著爭冠球隊先淘汰一個給自己鋪路。
如果真是這樣，不需要義大利球迷先罵人，特拉帕託尼先罵自己了，如果沒有世界盃的夢想，他幹嘛來當這個國家隊主教練呢。
——小組賽的最後一場比賽，義大利只能勝，不能敗。
在這種時候，路德維希獲得了上場的機會，因為多尼的表現不能讓特拉帕託尼滿意。
比起防守，義大利目前更需要爆破手，面對對手的密集防守需要一柄尖刀來刺破，為球隊帶來機會和勝利，除了路德維希，特拉帕託尼沒有其他的選擇，就算他才十八歲，不符合義大利啃老的習慣，不過啃就啃了哪管那麼多，特拉帕託尼是主教練，他說了算。
6月13日，義大利對陣墨西哥，同時厄瓜多對陣克羅埃西亞，這兩場比賽的結果將會決定哪隻球隊會小組第一名出線。義大利只能贏，不能平，平局他們會是5分，如果克羅埃西亞打贏厄瓜多則是6分躋身小組第二，直接淘汰義大利。
如果克羅埃西亞輸了那結果又不同了，但是義大利拒絕去想這個結果，他們輕輕鬆鬆打敗厄瓜多，又輸給克羅埃西亞，要是厄瓜多又把克羅埃西亞打敗了，那義大利算什麼，小丑嗎，完了鼻子怎麼癢癢的，原來是我紅鼻子忘記戴了哈哈哈。
本屆奪冠熱門球隊居然可能小組賽被淘汰，實在是個大新聞，在13號的比賽裡，義大利對陣墨西哥的這場球賽熱度空前高漲，義大利球迷除了看主隊，還要分神去關注克羅埃西亞的比賽，焦灼之際，耳朵里正在對義大利八百年沒變過的陣容毫無波瀾地介紹的解說忽然驚訝地大叫：
“路德維希·阿涅爾！這名十八歲的小將首次首發出場了！”
在之前的比賽裡，路德維希的作用就是在場上發生矛盾時導播立刻拍他的臉轉移觀眾的注意力。現場的球迷已經從大螢幕裡看見了列隊入場的路德維希，他穿著16號，天藍色的國家隊球衣套在身上輕飄飄的，他正好奇地張望著，臉上是符合年紀的雀躍。
路德維希的生日是在六月一日，於是一直用16號的球衣，國家隊裡16號恰好還空著，於是直接給他穿了。國家隊入場順序沒什麼要求，除了隊長會落在最後，路德維希被馬爾蒂尼拉著站在倒數的位置，隊長總是不放心他。
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