“值當嗎？”順天帝的聲音微微揚起，帶著?壓抑的怒意，“為何偏要如此?一意孤行？”
容鯉抬起頭，正?好有一滴血珠滾落到她眼上。她眨了眨眼，長睫沾染上一點暗紅：“值當。”
她的視野有些看不清了，血珠滾落到自己眼中，將視野染得一片通紅：“母皇，兒臣總有一條路要走的，不能總在您的身後做什麼也不知曉的掌中珠。”
“掌中珠”三個字，她說得很輕，卻像一根細針，猝不及防地?刺入順天帝心底某個最柔軟的角落。
順天帝搭在御案上的手指，幾不可察地?蜷縮了一下。
順天帝的目光落在女兒額角那道仍在滲血的傷口上，又移向她被茶水浸溼、緊貼在身上的衣襟，最後定格在她那雙即便?染了血汙、依舊不肯徹底彎折的眼眸裡。
她說值當。
這二字在她唇齒間反覆碾磨，幾乎要化為一聲喟嘆，卻又被強行壓回?心底，只餘一片冰涼的沉靜。
御書房內再次陷入死寂。只有銅漏滴答，以及容鯉額上血珠滴落在地?的輕微“啪嗒”聲。
不知過了多久，順天帝忽然極其疲憊地閉了閉眼，再睜開時，眼中那片翻湧的情緒已被強行壓下，只剩下倦怠的冰冷與決斷。
她緩緩靠回?龍椅，目光掃過御案一角某個不起眼的暗格。
“既然你這般不聰明，喜歡如此?……”她的聲音低沉下去，帶著?一種近乎認命的冷酷，“那便?算了。”
容鯉的心猛地?一跳。
門外，隱約傳來極其輕微、卻又無法?完全?掩蓋的腳步聲與?衣料摩擦聲。
是?御書房當值的女官們。
大約是?帝王動怒，這些心腹女官們自然要前來，卻又不敢貿然闖入，只能候在外頭，屏息等待著?帝王的下一步旨意。
二人看著?彼此?，誰也不曾說話?。
良久，容鯉終於動了動。
她慢慢抬起那隻沒被茶水浸溼的手，探入自己另一側袖中，摸索了片刻，掏出一個東西來。
那是?一個顏色已經有些暗淡的錦囊，邊緣起了毛邊，顯然是?舊物，且時常被人摩挲。錦囊鼓鼓囊囊，卻並非裝著?金銀，形狀有些奇怪。
順天帝的目光落在那個錦囊上，眼神幾不可察地?深了深。
容鯉沒有解釋，只是?動作有些遲緩地?解開錦囊的繫繩，從裡面小心翼翼地?取出一物。
是?個妥善收藏著?的紅封。
容鯉開啟那紅封，從裡頭又取出另一片薄如蟬翼的東西。
那是?一朵壓得極其平整的木芙蓉。花瓣失去了鮮活時的嬌嫩粉豔，只餘近乎透明的枯黃褐色，脈絡卻依舊清晰可辨，被儲存得極其完好，連邊緣都未曾缺損。
她捏著?那纖細的花梗，將它輕輕放在順天帝面前光潔如鏡的御案上。
枯花落在深色木面上，輕如鴻毛，幾乎沒有發出任何聲響，卻彷彿有千鈞之重。
順天帝的視線，長久地?凝在那朵枯槁的木芙蓉上。
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