景琛想起當年他才進學時，飯菜裡被四皇子惡作劇放了巴豆，回去上吐下瀉了一整天癱在床上後，小太監在他耳邊安慰的話。
「只要忍他、讓他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他，再待幾年，你且看他。」
……
「六皇子，咱不跟四皇子那種討厭鬼計較，您瞧著吧，再過幾年，他那種脾氣，早晚得死在自己手上！」
「你一個太監，竟然敢咒四哥，不要命了！」
「嘻嘻，只要六皇子好好的，奴才的命才叫命！」
……
「這不就對了？」江太傅摸了摸鬍子，孺子可教，「有些事，現今不必計較。」
景琛明白太傅的好意，卻不贊同。不計較的後果，便是旁人更加肆無忌憚的欺侮！
「若真的為了明哲保身放任他人欺上頭，」他回頭望向老者，「那當我真正有實力那一天，我想保護的人也許已經不在了。那我努力的一切，又有什麼意義呢？」
不過是十多歲的少年，口中的話卻是鏗鏘有力，江善聽完眼中閃過複雜，似乎陷入回憶，雙唇顫動，隔了好一會兒，才嘆了一口氣，走上前對著少年認真開口道：「老夫平生僅收了兩徒，不知六殿下，願不願意當老夫的關門弟子？」
世上誰人不知江太傅的博學廣志，無數學子想成為他的徒弟，他卻僅收過兩人。景琛心中驚訝，卻幷未立刻答應。
「太傅應該聽聞過景琛的情況，」他抬手摘下面具，露出自己丑陋的另一半面容，「景琛生母卑微，面容有損，幷非良才。」言下之意，他與那大位無望，若江太傅想憑與他的師徒關係期待以後有所回報，那就太不值當了。
老者見到了他的容貌，卻幷未在意，反而揪著景琛隨口而說的話不滿：「怎麼，六殿下瞧不起自己的生母？」
「幷非如此，」景琛搖頭，「母親給了景琛生命，景琛對她只有孺慕和感激，只不過在這皇宮之中，這些……沒有人會在意的。」所有人在意的，只有身份、權利、地位。
「呵，這皇宮……」江善搖搖頭，面露譏諷，卻幷未說什麼不滿的話，反而轉言：「容貌你不必擔心，身份也不用在意，我只問你，你願不願意？」
景琛看出了眼前老人的認真，他也正色起來，整了整衣冠，撩袍屈膝，「師父在上，受徒兒一拜！」
江善盯著少年的髮旋，眼中閃爍著激動，「好，好，起來吧。」
「對著師父，總不用再說假話了吧，」江善摸了摸鬍子，從袖中掏了掏，掏出一個小瓷瓶遞給景琛，「你如今鋒芒畢露，不是好事。」他指的是如今的少年如此優秀，已經礙著一些人的眼了。
「求師父指教！」景琛連忙下問。
「在沒有絕對的實力之前……有時候，退也是進。」江善老神在在地拍了拍他的肩，說完，便出了房門。
獨留景琛一個人站在原地，垂著頭，目露思索。
兩個人都沒有留意到，在房外的另一側，有一片月白色的裙角。
※
景琛壓下心中的焦急，忍到了下學，終於宛若平常一般往秋夕宮走去，若有人注意他的步伐，便會發現，有些凌亂和慌張。
楚嬌捱了二十大板後，早已被兩個秋夕宮的二等太監抬了回去，扔在了房間裡。
景琛平日裡只准她伺候，所以楚嬌不似其他太監需要擠在一個房間住，而是睡在六皇子的寢殿側面的裡間。
「六皇子，楚公公回來就將奴才們趕出來了，不讓奴才們近身。」兩個太監見景琛回來，連忙解釋道。
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