她整理過衣服，前去見鄭寶女。
又是一年冬日，兩人再相見時，已與初識大不相同。
不在三泉宮逼仄的女史住處，而在明亮軒敞的正廳內。鄭寶女穿了都察院的衣裳，神氣十足，得意洋洋地坐在廳內，見到她來了，馬上起身笑道：
“二娘子神采英拔更勝往昔，該稱你一聲侯娘才是。近日真真雙喜臨門，升官發財娶夫郎，可不比你狀元娘打馬遊街來得差，怎麼著，你看我有沒有高官的資質？”
顧棠許諾她“青雲直上”，今朝果然踏在雲上，令人飄飄欲仙。
鄭寶女寒門出身，多年以為仕途無望，這會兒她升了官，面對岳母也十分揚眉吐氣，看上去反倒年輕個幾歲。
顧棠拿起她親自送來的成親請帖，開啟看了一眼，道：“喲，沒換夫郎，你還算有良心。”
鄭寶女坐下飲茶，道：“那是。我不是那等忘恩負義之人，我家夫郎雖驕蠻一些，可他在我還沒出息的時候就看上我了，嗨呀，真是慧眼識珠嘛。”
“是哦，你又字明珠。”顧棠話語中全無波瀾地捧了一句。
鄭寶女樂到一半，忽覺不對：“你是不是調侃揶揄我呢？”
顧棠抬眸看她，眨眨眼：“我哪裡敢。要是鄭御史彈劾我怎麼辦？你負有監察百官之責，品級雖低，權位卻重，還是個沒有利益集團的寒門出身，真是可怖哇。”
鄭寶女越聽越不對勁：“怎麼感覺保準被罵的……”
她幫顧棠幹活的時候，就被宋三娘揪著領子罵過。這麼一說，總感覺日後還會有這麼一遭，不由得縮了縮脖子。
“我說的青雲直上，你如今可信了？”顧棠再次問她。
鄭寶女冥冥之中感覺她沒憋著什麼好事兒，卻還連連點頭。
顧棠道：“有兩個人，出身於望族韓氏，是當今禮部堂官的小輩，聖人下了三法司會審的旨意，但是大理寺、都察院，乃至刑部，全部推諉不動，從輕議罪。這結果我不滿意，由內通政司打回去一次，現在仍在拖延。”
鄭寶女覺得自己聽到這兒就可以了。
她將屁股從椅子上拔了出來，拱手抬腿，掉頭要走。
正廳的門啪地一聲關了，顧棠一手壓住她的肩膀，用力摁了回去。鄭寶女像是霜打了的茄子般，垂頭喪氣道：“放我走，我弟生我舅了，我要去探望……”
“哎。”顧棠道，“我還沒說完呢，你到底還想不想著當高官了。”
鄭寶女呆了一會兒，道：“我是想當高官，不是想當死官。”
顧棠鬆開手，把喜帖也扔給她：“那你走吧。”
一幅要恩斷義絕的樣子。
真讓她走，鄭寶女反而挪不開腚了，她唉聲嘆氣了一番，認命道：“你說。”
“如今你升任都察院，唐秀也從冀州回京，有你們在，我不信範北芳自己能拖得住。”顧棠道，“此事要儘快審理，把這兩個人給辦了。”
鄭寶女道：“這樣開罪韓家，未免有些……”
顧棠立刻用“你是侍御史誒”……這樣的眼神看著她。
“我這前途也太遠大了，先跟宋家人搞得見不了面，再得罪禮部的堂官，真是……”
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