她吩咐大宮令設座，幾人便圍坐在榻邊。聖人親手撥開床帳，跟眾人面對著面。
蕭丹熙先從範北芳說起，畢竟她還是元輔：“問嶽。”
“臣在。”
“你是先帝留給朕的老臣。”她回憶了幾息，徐徐道，“你穎敏機巧，器量深沉，能調和眾卿，寬和存善……就算有些微小的偏頗，也能顧全大局。”
“陛下……”範北芳抬袖拭淚，幾度哽咽，“老臣實不敢當，臣年邁，早該致仕，以免無能誤國。”
蕭丹熙道：“你是持正之人，誤不了國。”
少頃，她對嚴鳶飛道：“躍淵。”
嚴鳶飛垂首應答。籠罩著她的目光停駐得更久了一些，皇帝看了她好一會兒，嘆道：“四孃的眼光不差。你為人公正冷靜，忠誠不二，向來不以私情為念，不以逼上為嫌。”
嚴鳶飛幾次眨眼，想要將眼淚忍回。皇帝伸手撫了撫她沾過雪的鬢髮，似乎是懷疑在印象中算是年輕人的她，竟然也生出了一些白髮，蕭丹熙無奈一笑，說：“太女年幼，休要棄她而去。”
嚴鳶飛的淚落在玉階上，抬首道：“陛下休棄我等而去。”
皇帝微微搖頭，看了旁邊的溫清晏、盧知節、唐秀……她挨個叮囑了幾句，最後才看向顧棠。
顧棠抬眸，跟她對視。
蕭丹熙仔細地看了她好一會兒，說：“勿翦，雲兒就託付給你了。”
顧棠心中猛地一跳，神情微怔，她點了點頭，回答：“臣當效忠貞之節。”
蕭丹熙的目光沒有移開，接著道：“幼苗破土，一枝一葉，不忍毀傷。勿翦，太師昔日之願，便是朕今日之願。”
她語聲漸輕，氣力將盡。眾人忍不住驚呼靠近，蕭丹熙抓住顧棠的手，枯瘦的指節緊繃著扣緊，用力得整個手臂都在微顫：“眾卿盡在，朕死後，告於太廟，由燕王權攝政事……”
殿內宮侍跪了一地，後宮的諸位君侍在帷幕之後，掩面哭泣，一陣哀聲飄散。
顧棠與她靜默相對，她一瞬間有些抽離感，那些哭聲，濃重的湯藥味道，幾位重臣垂淚的私語，彷彿都變得透明而不真實起來。她望著皇帝的臉龐，連聖人的眉眼也漸漸模糊，彷彿從她面龐上望見另一個人。
人生的歧路也太多了。
她不是個做權臣的料，不像母親那樣甘於奉獻、仁善自持。有好幾次，顧棠都想抽身急退，想轉身就走，迴歸到她自己那條散漫而悠閒的道路上去，跟母親和姐姐一起耕種歸隱，採菊東籬下，悠然見南山。
可是有更多次，她還是回到了這條路上，這條對她來說極其疲憊的道路上。
她跟飽浸權欲的蕭家人本不同路的，只是有無數個瞬間，她都太想走過去了。
“陛下。”顧棠道，“臣當鞠躬盡瘁，克盡厥職，死生不相負。”
蕭丹熙握著她的手慢慢鬆開了，她的眼神還停留在顧棠身上，隨著殿內香爐飄散的一縷輕煙，她的低咳聲越來越弱，在衰微到近乎聽不到的時候，說：“把康王的陵寢遷回來……回到……朕身邊……”
就在這一日傍晚，太陽沉入烏雲之中，餘光散去，帝母宮車晏駕、龍馭上賓。
黑暗中白雪紛紛。顧棠領著蕭雲衢走過一段宮燈難以照亮的道路，行至百官面前，在靈前即位。
大宮令將早已準備好的旨意在眾人面前宣讀完畢，百官行大禮叩拜。
蕭雲衢雖然聰敏早慧，畢竟還太小了。光是領略“人會死”這個概念，對一個孩子來說都太過深厚和殘忍。她無法體會這種感受，不住地向後退去，不住地想要逃避、躲在顧棠身後。
”。來前母姨到站，兒雲“：道手的著握，兒會一了躲後在讓，止阻有沒棠顧
。人多麼那著對面，去過蹭點點一，伐步挪，下幾了噎，影的棠顧向看頭仰，痕淚臉滿衢雲蕭
。裡彎臂的在倚，中手的棠顧了在靠卻，避逃次再要想就面場的樣這見看一子孩小。背脊的住抵手，下低棠顧
”。下陛護保會我，方地個這在直一會，後下陛在會我“，說”。怕害別“
。此如過不，裂地崩山，堤大的濤波海湖住攔是像，天的來下不塌是像，定鎮靜平卻目，服素一到看，棠顧向看著接頭仰，了懼恐麼那有沒，沫唾下了嚥衢雲蕭
。上在靠，邊棠顧到蹭便，起能不倦睏到守常時但，制禮循遵然雖，了小太在實兒雲。天七十二孝守，月代日以，孝守前靈在當應帝新，後位即前靈
