顧棠的目光停了半晌，看了好一會兒，才發現他的衣服刮破了一角，隨後又發現不止刮破那一個地方，這件衣服布料雖然很好，但已經破損了幾處……難道姨母真的不管他了嗎？
顧棠一時忘記要說什麼，看著他沉默、仔細，又十分安靜地在洗盆裡的瓜果蔬菜。溪水還有點涼，他的手指沖刷地指尖微紅。
近鄉情怯大概如此。顧棠明明有好多話想說、想問，心中卻五味陳雜，喉間也彷彿塞了一團浸水棉花，不知如何開口。
王別弦看上去依舊清逸超俗，像帶著一層冷冰冰、生人勿近的結界。他洗了半天，抱著籃子起身時，才驀然見到山徑石階下的身影。
他渾身一僵，站定在原處。
只一剎那，那股冷意便從他身上消失，讓王別弦變得柔軟而消沉，他微紅的指尖往下一點點滴水，水珠落在石階上，濺成一滴一滴的小水花。
就這麼腦海空白地怔了許久，他幾乎懷疑是自己出現了幻覺，是自己還沒睡醒……這個時候，顧棠便拾階而上，朝著他走來。
人在面臨巨大沖擊之時，往往做出不了什麼反應。他就這麼愣愣地盯著她，被顧棠接過裝著食材的籃子，又被她一把抓住了手。
“菜也要你自己洗？”顧棠拉著他向上走去，“我有話要對你說，這裡不是說話的地方……你住哪兒？”
王別弦被她攥住的手掌隱隱發燙。他下意識出聲輕喚：“二姐姐……”
“嗯。”
“姐姐。”他又低聲叫了一句，這次顧棠沒有回應。王別弦看著她的側臉，每一部分的肢體都不聽使喚，魂牽夢縈，心神失守，差一點在石階上被衣襬絆倒，顧棠便一臂用力地扶住他。
“看路。”她提醒。
王別弦好半晌沒說話。
日光映著她的身影，兩人的影子交疊在一起，彼此依偎。王別弦默默地看了很久，忽然說：“我住的地方……沒有怎麼收拾，我們在菩薩面前說說話，好麼？”
顧棠一想她準備的那些話，哪有一個好意思在菩薩面前開口？糾結了幾秒，還是道：“沒關係，就去你那裡。”
王別弦略微擔心起來了。
隨後，他想到去自己的居所路途更長，能跟她在一起多走一會兒，這種擔心慢慢轉化成一股隱蔽的喜悅。
他想，不管二姐姐要說什麼，一定要忍住，要假裝很不在乎……要拿出佛門修行的心境，千萬不能哭、不能生氣，更不能讓她覺得自己是個無理取鬧的人，錯過自己這麼端莊懂事的郎君，她日後一定會後悔的。
……她會後悔嗎？
王別弦再次看向顧棠。二姐姐習武久了，一身赤金色的常服，身姿挺拔勁瘦，儀表不凡。玉面朱唇，一雙墨黑又纖長的眉，風神秀徹。
……她真的會後悔嗎？王別弦又不確定起來。
法華寺的側後方有一列禪房，跟僧眾所居的地方分開，似乎好幾間都是空的。顧棠跟他默不作聲地走了很遠，抵達禪房面前時，見王別弦推開其中一間的門，微微愣了一下。
住這裡？
她再次看了阿弦一眼，又挪過目光，看著破舊粗劣的門，矮矮的、不平整的門口，還有幾乎透不進去光的狹小室內。
顧棠下意識地皺了下眉。裡面很乾淨，沒什麼東西，其實收拾得非常好，好到纖塵不染……阿弦是稍微有一點潔癖的，她記得。
但就是這樣的纖塵不染，更顯得裡面又窄又空，床榻冷硬，一個青春年少的兒郎，滿屋連一面能用的鏡子都找不到。隔間是一個很整齊、放著小爐子的地方，可以煮一些東西。
沒有坐的地方，顧棠只好坐在那張床榻上，垂手撫摸了一下榻側整齊疊好的被褥。布料是素藍的，微微粗糙。她沉默半晌，再度抬眼：“沒有人照顧你？……你以前來這裡清修進香，聽說不是都有府上的人跟著嗎？”
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