她垂著眼，端起那盅溫熱的豬蹄湯，小口小口地喝完。
王福一直負手立在原地，目光沉沉地看著，直到她放下湯盅，碗底空空，才幾不可見地點了點頭。
“很好。”
他語氣聽不出什麼情緒，只最後瞥了一眼這凌亂的院子，“王爺的吩咐，娘子務必記在心上。戌時三刻，莫要誤了時辰。”
直到王福走遠，桃娘才趕緊上前將春杏攙扶起來。“慢點兒……疼得厲害麼？”
小丫頭雖然捱了打，精神頭卻反而上來了。
她齜牙咧嘴地順著桃孃的力站直，手小心地揉了揉身後，臉上卻綻開個又痛又痛快的笑：“疼是疼……可疼得值呀！”
她眼裡亮晶晶的，壓著聲音，雀躍裡透著不敢置信，“桃娘你瞧見沒？青黛那張臉……哎喲，可算是出了一口惡氣！王爺竟這般看重咱們的飲食……啊不，是看重小郡主！”
她自顧自地高興著，沒留意到桃娘越來越沉默的臉色。
這深宅大院，看著富貴錦繡，底下卻是個吃人不吐骨頭的地方。
今天躲過了青黛的明槍，焉知明日不會撞上誰的暗箭？
指尖無意識地探入懷中，觸到一個柔軟的小物件。
她悄悄捏了捏，那是她夜裡就著一點燈油，偷偷給小寶縫的布老虎，針腳歪歪扭扭，老虎笑得憨憨的。
只有摸著它，心裡那根繃得太緊的弦，才能稍微松一絲絲。
她抬起頭，望著四四方方的。高聳的院牆，牆頭外的天灰濛濛的。
吃完飯，桃娘在婆子寸步不離的注視下，給小郡主餵了奶。洗了澡，將小人兒哄得睡了，這才得了片刻喘息。
眼看戌時將近，她又得去給那位攝政王送汁水了。
桃娘心裡始終擰著個疙瘩。
謝臨淵堂堂攝政王，權勢煊赫，為何連驗小郡主看飯食這等微末小事，都要親自過問，且一日兩次，從不假手他人？
這不合常理。
可就算再疑惑，王爺的事也不是她一個小小奶孃能隨便猜測的。
和中午一樣，她先將自己所剩的飯食排盡，又匆匆洗了個澡。
午後那一覺睡得並不踏實，驚悸之下出了不少汗，她怕身上的草藥味被沖淡。
若是讓謝臨淵發覺自己的體香，恐怕又會被曲解成“狐媚勾人”，那便是滅頂之災。
她換上一身漿洗得發硬。毫無紋飾的青色衣裙，將頭髮緊緊綰成最樸素的圓髻，再三檢查周身並無半點不妥，這才深吸一口氣，提起那個專用來送奶的。光禿禿的白瓷小壺，朝著謝臨淵書房走去。
夜色漸濃，廊下的燈籠次第亮起，在地上投下她孤零零的影子，拉得細長。
每一步，都像踩在未知的薄冰上。
踏進澄心院書房時，裡頭空蕩蕩的，並無謝臨淵的身影。
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