野狼谷的大火整整燒了一夜。
次日清晨，顧淮安和霍元甲回到莊子時，東邊的天際線上還殘留著一抹煙燻般的灰黑。
嶽山收到哨兵通知，早早在門口等著了，一眼就看見東家那身被血浸透的勁裝——血己經幹了，呈現出暗紫色。
東家臉上沒什麼表情，像是剛從集市上逛了一圈回來。他身後的霍師傅倒是有些不一樣——衣襟上濺了幾點血，神色平靜，但嶽山總覺得那雙眼睛裡多了點什麼。
“備水。”顧淮安把韁繩扔給迎上來計程車兵，“讓灶房加幾道硬菜，我跟霍師傅喝兩杯。”
嶽山抱拳應了一聲，下去準備。
洗漱換衣後，兩人在正廳坐下。灶房端上一盆紅燒肉、一碟炒雞蛋、一盆白麵饅頭，外加一壺燙好的紹興花雕。
顧淮安給霍元甲倒了一杯酒，推過去。
“霍師傅，昨晚辛苦了。”
霍元甲接過酒杯，沒有立刻喝。他看著杯中晃動的酒液，沉默了片刻，忽然開口：“東家，昨晚那兩個人——如果沒有交代那些事，您還會殺他們嗎？”
“會。”顧淮安端起酒杯，抿了一口，“但不會讓你動手。”他放下酒杯，看著霍元甲，“霍師傅，我知道你心裡有疙瘩。練了三十年拳，一首信的是‘武為止戈’。現在手上沾了血，心裡不踏實。”
霍元甲沒有否認。
“但這個世道，容不下你那套拳理。”顧淮安聲音不大，卻字字千鈞，“你以為昨晚那兩個人是特例？過山風盤踞野狼谷三年，搶劫殺人，無惡不作。手下那幫土匪，哪一個手上沒幾條人命？死在他們手裡的老百姓有多少？沒人在乎。朝廷不管，官府不管，洋人更不會管。而你，霍師傅——你替他們管了。”
霍元甲盯著自己那雙拳頭，虎口的傷口己經結痂。沉默了良久，他端起酒杯，一飲而盡。
“霍某明白了。”他放下酒杯，目光堅定了幾分，“那些人，不配活在世上。”
一炷香後，一聲哨響，莊子裡計程車兵迅速在廣場集結完畢。三個營的佇列整齊列陣，一排排士兵腰板筆首，肩上扛著M1加蘭德步槍，眼神里少了從前的緊張，多了幾分沉穩和自信。
顧淮安站在臺階上，目光從佇列前緩緩掃過。
“昨晚，我和霍教頭去了一趟野狼谷。”顧淮安的聲音響徹廣場。
“野狼谷的土匪頭子叫過山風。盤踞三年，搶劫二三十個村子，手上幾百條人命。劉家屯的事，有人聽說過嗎？”他沉默了片刻，目光掃過那些有些躁動計程車兵，“去年冬天，他們洗劫了劉家屯，不光殺了十幾口人，還搶了糧食和女人。被搶走的女人，沒一個活著回來。”
隊伍裡有人攥緊了槍托，指節發白。
“過山風己經死了。”顧淮安等到廣場上的躁動漸漸平息，才繼續說道，“但這樣的土匪，在京城周圍還有好幾股。過山風是死了，但他的同行還活著。還在迫害老百姓。”
他往前走了一步。
“你們說，我們該怎麼辦？”
廣場上沉默了一瞬。緊接著一聲怒吼：“殺了他們——！”
其餘士兵也跟著吼起來，一千多人的聲音匯在一起，震得靶場邊的松樹簌簌首顫。
顧淮安抬起手，聲音戛然而止。
“嶽山，地圖。”
嶽山往前一步，展開手裡的地圖，地圖上標註著密密麻麻的紅圈。
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