汽笛長鳴，大明西巡專列噴吐白汽。
鋼鐵車輪碾過鐵軌接縫，悶響連綿。
列車駛入擴建後的京師總站。
皇家車廂內，崇禎站在列車窗前，盯著外面繁華的站臺。
看著一箱箱從海外運回的戰利品，這位大明天子滿眼都是對開疆拓土的狂熱。
下首的戶部尚書倪元璐卻沒有這份閒情。
老尚書對著厚賬本瘋狂撥算盤。
眉頭擰成死結，額頭全是汗珠。
“陛下，王爺。”倪元璐一把合上賬本，聲音發苦，“大明這臺戰車，轉得實在太快了。”
倪元璐抽出幾張單子，拍在黃銅長案上。
“前線百萬天兵，加上新收編的幾十萬波斯土著，每天人吃馬嚼是個天文數字！”
“更別提工部剛批的十條內燃機裝甲車流水線。”
“大明糧草消耗是個無底洞！”
“本土耕牛全派出去也不夠，傳統牛耕的產出速度逼近紅線了！”
秦楚端起粗瓷茶盞吹了吹浮沫。
“老尚書算的是死賬。”
秦楚放下茶盞，“傳令，專列到站後百官先不回朝堂。備馬車去京師近郊，本王帶你們看個好東西。”
半個時辰後，車隊抵達京師近郊。
皇家第一試驗田內，初春的荒地乾硬板結。
田間不見一頭耕牛，也沒有挽起褲腿的佃戶。
幾臺造型粗獷的鋼鐵疙瘩停在田埂上。
履帶沾滿泥汙，散發著刺鼻機油味，活像幾頭趴在泥地裡沉睡的鐵甲野獸。
幾個工部高薪招來的老農蹲在田埂邊，雙手籠在袖子裡，對著鐵疙瘩首搖頭。
見百官駕到，一名老農湊到倪元璐跟前倒苦水。
“尚書大人，您給評評理。”老農拍著乾癟的大腿，“工部這幫天兵非說這鐵玩意兒能下地種田。”
“這鐵疙瘩沒長吃草的嘴，也套不上牛軛，怎麼可能刨開硬地？這不是糟蹋國庫的銀子嗎！”
倪元璐看著那些焊滿鉚釘的粗糙機器，心底首犯嘀咕。
這些造價昂貴的鐵傢伙，看著比城牆上的紅夷大炮還笨重。
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