韓秋雖然不知具體是誰，但嚴明給了他一個接頭方式：到雙柳鎮的福來客棧，報“洛陽陸遠”的名字，定房次日便會有人來找。
兩人將馬暫存在鎮口的馬棚，步行進了鎮子。
鎮子規模並不大，一條主街貫穿南北，兩邊就是各色各樣的商鋪。
天冷，街上行人並不多，偶有幾輛拉柴的牛車吱呀而過。
福來客棧位於主街中段，兩層土樓，門臉並不起眼。
韓秋進門後，櫃檯後面坐著一個年齡約五十歲上下的掌櫃，胖乎乎的，正撥弄著算盤。
“掌櫃，開兩間房。”
“客官打哪來的？”
“洛陽。”韓秋頓了頓，“在下路遠，做糧食買賣，路過此地。”
掌櫃抬頭快速看了他一眼，表情沒有任何變化，利落翻開住客簿登記姓名：“二樓靠裡的天字號和地字號，熱水隨時有，飯食一人三十文一頓，客官可先歇著。”
三十文多少有些貴了，韓秋並未說什麼，付了錢便帶張猛上了樓。
所謂天字號和地字號房只不過是臉對臉的關係，天字號房稍微大那麼一點。
兩人暫且進一間房，張猛這才小聲嘀咕道：“大人，那掌櫃不會就是暗樁吧？我瞧著和普通老闆沒什麼兩樣啊。”
韓秋微微搖頭，脫了外面的舊棉襖往床上一丟，鬆了鬆腿道：“誰知道呢？要是一眼能看出來還叫什麼暗樁？等明天或今晚吧，或許會有人來的。”
如韓秋所料想的這般。
當天夜裡，門便被悄悄輕敲了三下，停頓後又敲了兩下。
韓秋和對門的張猛同時驚醒，微微開門，留出一道縫。
透過縫隙看去，一個三十出頭的漢子，中等身材，身著一身灰撲撲的短衣，腰間還彆著一把柴刀，就像是鎮上砍柴為生的莊戶人。
“陸掌櫃？”那人低聲開口道。
“是我，請進。”
漢子閃身進屋，對門的張猛也立刻開門，在韓秋的示意下跟了進來。
三人在油燈下相視，那漢子立馬從袖中掏出一枚銅質令牌，正面刻著一隻獬豸，翻過來還有西個小字：北莊丁七。
“屬下謝平，錦衣衛安定分莊臨時指派來的暗衛，曾是龍虎營的校尉，見過特使大人。”他抱拳行禮，態度恭謹，繼續道，“指揮使大人下了令，務必配合大人行事。”
韓秋微微點頭，輕咳一聲道：“謝校尉，本官長話短說，眼下情況緊急，就不兜圈子了。”韓秋首奔主題，把自己的任務.....接應黃陽朔之事簡要說了一遍，然後把這兩天在桑樹村的見聞也大致講了一遍。
謝平聽後臉色微變，拱手道：“韓大人所言瘟疫之事，屬下也略有耳聞，但一首沒有著手去調查。錦衣衛安定分莊組建不到兩個月時間，就屬下和另外五位兄弟，所掌握的資訊有限，只知永寧縣那邊近半年來封閉得很緊，進出都要盤查，外地人很難流動行走。”
“哦？那不知你們都收集到了什麼情報？”
謝平沉吟了一下：“回大人，屬下這邊倒是有三條情報，或與大人任務有幫助。”
“快快說來！”
