七日後的大朝會。
天還沒徹底亮，承天門外己經停滿了車馬。
百官進殿時，就看到一排被禁軍押著囚犯。
為首那人披頭散髮，一身沾滿汙垢的白色囚衣。
仔細一看，竟是陶伯升。
一個多月前，他還是奉旨南下、手握臨機便宜之權的巡查使。
如今再回來，手上戴著重枷，腳下拖著鐵鏈，真是令人唏噓啊。
錢、趙、孫三家家主跪在他身後，另外還有兩名京城皇商、十餘名涉案官員。
剩下的人根本進不了宣政殿，因為級別不夠。
可不是什麼貪官汙吏都能入殿受刑的。
群臣從他們身邊經過，原本還有人想低聲議論幾句。
可看到陶伯升身邊那六口裝滿賬冊的木箱後，瞬間又安靜了下來。
江南七家豪族、三十餘名官員、兩家京城皇商，鹽引、軍糧、河工、礦契，無論是哪一樁都能往京中牽出千絲萬縷的關係。
誰也不知道那六口箱子裡，究竟有沒有自己的名字。
眾人剛剛站定，殿外忽然傳來一聲長喝。
“宣肅政院協理使嚴明，入殿！”
聲音一落，宣政殿內群臣譁然。
蕭衡猛然扭頭。
方成、盧子期二人更是下意識往後退了半步。
嚴明不是死了嗎？
可現在，殿外竟然傳來了腳步聲。
就見嚴明穿著一身肅政院青紫袍，腰背挺首，步履穩健地走了進來。
雖然比從前瘦了幾分，但臉上有血色，絲毫看不出像是生過大病的樣子。
嚴明走進殿內，沒有立刻站進肅政院的佇列。
先是停在幾名御史面前，緩緩掃過滿朝文武。
被他看到的人，大多惶恐拱手點頭。
當然也有非常心虛的。
嚴明最後把目光落在一名戶部官員身上。
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