紫霄聖地。
封山之後，這片曾叱吒南域的千年道場，像是被天地抹去了一般——山門緊鎖，護山大陣日夜轟鳴，弟子不得出，外人不得入，連只飛鳥掠過山巔都要被陣法拽下來審上三遍，問清祖宗籍貫。
不是他們慫。
是那件事，真把他們嚇破了膽。
此刻，紫霄聖主——一襲紫金華服，面容不怒自威，卻掩不住眼底那一抹熬幹了的憔悴——獨立於聖地最高處的觀星臺上，仰頭凝視天穹中那道尚未散盡的金色法旨。
法旨每一個字都像滾燙的烙鐵，狠狠灼在他的瞳孔深處。
“楚長生……”
他低聲念出這個名字，嗓音裡翻湧著極其複雜的情緒——慶幸，後怕，以及一絲深到骨髓的、說不清道不明的敬畏。
身後，一眾長老護法噤若寒蟬。
所有人的目光都死死釘在那道金色法旨上，表情比萬花筒還精彩——有人面白如紙，有人冷汗浸透後背，有人長長吐出一口濁氣，還有人雙手合十唸唸有詞，像在感謝滿天神佛保佑他們撿回了一條狗命。
良久。
一位白髮蒼蒼的大長老顫巍巍上前一步，躬身到底，小心翼翼問出了所有人都憋在嗓子眼裡的那個問題：
“聖主……接下來，我等……該如何應對？”
紫霄聖主沒有答話。
他緩緩轉身，目光如刀，從一張張老臉上一一掃過。
這些人，都是當年陪他共同經歷那場噩夢的舊部。
那段時間，整個紫霄聖地籠罩在一種“隨時會被連根拔起”的恐懼中——聖子蕭天策不知死活地去招惹那位殺神，若非楚長生心慈，加上紫霄聖主傾盡全宗底蘊跪著賠罪，如今的紫霄聖地，怕是早已和另外九大勢力一樣，被碾出南域，甚至徹底從這方天地間蒸發。
每每想起，紫霄聖主都覺得脊樑骨裡有寒氣往上竄。
他收回思緒，眼底浮現出一抹近乎得意的精光——那種“老子當年做了這輩子最他媽正確的一個決定”的得意。
“如今天下將亂，”他緩緩開口，聲如沉鍾，帶著不容置疑的篤定，“南域必成三大皇朝的絞肉場。以我紫霄聖地如今這副家底——說句不好聽的，連當棋子的資格都沒有，頂多算塊墊腳的石頭。”
此話一齣，所有人倒抽一口涼氣。
無人反駁。
因為所有人心裡都明鏡似的——聖主說的，是血淋淋的真相。
紫霄聖地雖頂著“聖地”的名頭，但經上次一劫，元氣大傷——頂尖戰力折損過半，底蘊幾乎見底，聖子之位至今空懸，弟子士氣爛得像一灘扶不上牆的泥。
這種狀態，別說摻和三大皇朝的爭霸，連自保都懸。
“即便僥倖苟下來，”紫霄聖主語氣愈發沉重，“將來也註定在歷史的塵埃裡爛成渣。”
臺下死寂了片刻。
隨即一位長老急切上前，聲音發顫：“那……那我等該如何自處？請聖主明示！”
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