明九娘道：「我也不打算給她準備太多東西，過日子用不上，多多給點銀子就是。」
蕭鐵策看著那長長的禮單，心說這叫沒準備太多東西？
「怎麼了？看著我做什麼？」明九娘笑道。
蕭鐵策道：「忽然想起當年成親的時候特別草率……不過不是你，倒也沒什麼，然而後來，也沒有彌補你，你就稀裡糊塗地跟了我。」
明九娘嗔道：「怎麼，孫子滿地跑，想起來虧欠了？」
蕭鐵策從背後抱住她，下巴抵在她肩頭：「一直欠著，下輩子再還。」
「怎麼忽然這麼傷感？」明九娘把禮單放下，抬起手附在他手背上笑道。
「想到我已不惑，就忍不住生出貪戀，」蕭鐵策道，「總覺得一輩子太短。現在我甚至理解了那些過去的皇帝，尋找長生不老藥，煉丹……為了延年益壽，不擇手段。」
明九娘笑道：「這都什麼跟什麼啊，人家是貪戀權勢……」
「我是貪戀你。」蕭鐵策道，「和你二十年，一晃而過。」
「那就努力再活五十年。」明九娘笑著逗他，「我看你今日是別有用心，所以故意示弱是不是？行了，不用來那套，讓你稱心如意行不行？」
蕭鐵策大笑，何嘗不明白她是故意沖淡自己的感傷？
「走，先沐浴去。」蕭鐵策把她抱了起來，喊人送水。
然而水還沒送來，他剛把明九娘放到桌子上替她脫了鞋，就聽到人敲門。
「進來。」蕭鐵策以為送水的進來了，不以為意。
反正能進這個房間伺候的，對他的行動已經習以為常。
結果明九娘驚呼一聲，聲音驚訝之中又帶著哽咽，腳還不小心踢到了蕭鐵策，光著腳就要往地上跳。
蕭鐵策抬頭，然後就看到曄兒一身夜行衣，風塵僕僕，正微笑著站在門口看著父母。
「曄兒，你怎麼回來了！」明九娘激動到眼中含淚，趿上鞋就飛奔過來。
曄兒抱起自己的母親，把她抱到榻上，然後半跪在地上替她把鞋穿好。
蕭鐵策冷哼一聲，「我早就知道，他堅持不了幾日。」
明九娘驚訝地看向他：「你們父子倆，說好的？」
蕭鐵策默認了。
明九娘嗔怪道：「你嘴倒是緊，和我也藏得這麼深。曄兒，快坐下歇歇，餓不餓？累壞了是不是？」
她略一想就猜出來，曄兒之所以這樣風塵僕僕的回來，是為了仲靈。
「對了，還沒見過七斤！」明九娘道，「我去抱孩子給你看看！」
曄兒笑道：「好。」
過了一會兒，他抱著熟睡的次子，看著他和仲靈那麼相像的眉眼，頓時有一種血脈相連的親切和感動。
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