“叩，叩叩。”
那清晰。平緩，甚至帶著幾分禮貌的敲門聲，讓屋內剛剛鼎沸起來的空氣瞬間凝固。
七個孩子所有的動作都停了下來，齊刷刷地看向門口，又看向林笙。
這不是王福貴那種粗暴的砸門，也不是地痞流氓的踹門。
那聲音不緊不慢，帶著一種特有的節奏，彷彿來人算準了院子裡有人，並且篤定他們會開門。
在這魚龍混雜。人人自危的安西城西，這種禮貌，本身就是一種最大的反常。
大娃下意識地擋在了林笙和弟弟妹妹們身前，渾身肌肉繃緊，像一頭準備撲擊的幼獅。
四娃的手，已經悄無聲息地摸到了腰間的手弩上，另一隻手扣住了一支淬了麻藥的短箭。
林笙抬手，做了一個“安靜”的手勢。
她走到門後，沒有去碰門栓，只是隔著厚重的木門，用平淡的口氣問了一句：“誰？”
門外安靜了片刻，隨即傳來一個清脆的女聲，帶著幾分不確定和一絲欣喜。
“林姐姐？是我，穆清。”
穆清？
那個商隊的大小姐？
孩子們緊繃的神經鬆懈了幾分。大娃回頭看了林笙一眼，林笙點了下頭，他這才走上前，抽開了那根粗大的門栓。
“吱呀——”
木門拉開一條縫，門外站著的，果然是穆清和那位老成的商隊首領周叔。
兩人都換上了一身乾淨利落的行裝，身後還跟著兩個夥計，抬著一個半人高的樟木箱子。
“林妹子，冒昧打擾了。”周叔一見林笙，便拱了拱手，態度十分恭敬。
“進來吧。”林笙側身讓開路。
穆清和周叔進了院子，看到院內雖然破敗，但被打掃得井井有條，幾個孩子安安靜靜地站在屋簷下，沒有半點尋常孩子的吵鬧，眼中都閃過一絲詫異。
“林姐姐，你和孩子們在這裡住得還習慣嗎？”穆清打量著四周，語氣裡滿是關切。
“挺好。”林笙的回答言簡意賅，“你們來有事？”
“我們明天就要跟著一支大商隊離開安西城了。”穆清笑了笑，指著那個樟木箱子，“我這次來，是專程向你辭行，順便……送上一點謝意。若不是你，我這條命早就丟在戈壁灘上了。”
她示意夥計把箱子開啟。
“咔噠”一聲，箱蓋掀開，屋簷下的幾個孩子都下意識地伸長了脖子。
箱子裡面，碼放著整整齊齊的銀錠，少說也有一百兩。
銀錠旁邊，還放著幾個錦盒，裡面裝著一看就知價值不菲的人參。鹿茸等名貴藥材。
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