鍾叔雙手捧著那個搪瓷水杯，指關節因為用力過度而微微發白。
杯子裡的溫水因為他手不可抑制的顫抖，晃出幾滴灑在了手背上，他卻像毫無知覺一樣。
林笙坐在辦公桌對面，目光平靜卻極其銳利地在他身上掃了一圈。
鍾叔身上那件平整的灰色中山裝，不僅沾著灰土，領口還有汗水反覆乾透後留下的白色鹽漬。
他眼底遍佈著暗紅的血絲，眼皮浮腫，那張平時總是不苟言笑的臉上，透著一股濃濃的灰敗和疲憊。
“幾天幾夜沒閤眼了？”林笙沒急著問事，而是把桌上的一份檔案往旁邊推了推，語氣平穩，“鍾叔，您這把年紀，再這麼熬下去，心臟會吃不消的。”
鍾叔愣了一下，沒想到林笙開口的第一句是在關心他的身體。
他苦笑了一聲，放下水杯，剛想開口說話，門外突然傳來一陣急促粗暴的剎車聲。
邊三輪的輪胎在沙土地上拖出長長的一道轍子，緊接著就是一陣大步流星的腳步聲。
“砰”的一聲，辦公室的門被一把推開。
肖墨林身上還穿著那套被汗水浸透的作訓服，褲腿上沾著靶場的黃泥巴。
他大步跨進來，眼神像鷹一樣掃過屋裡，看清坐在沙發上的鐘叔後，原本緊繃的肩膀稍微放鬆了些，但眉頭卻越皺越緊。
“鍾叔。”肖墨林走過去，站在辦公桌旁邊，“大老遠的，你怎麼突然來西北了？老爺子那邊出什麼事了？”
他對京城那個肖家雖然沒有什麼好感，但鍾叔是看著他長大的，上次來西北也替林笙和孩子們撐過腰，所以肖墨林的態度並不算惡劣。
鍾叔看到肖墨林，就像看到了主心骨，一下子從沙發上站了起來。可是因為起得太猛，加上體力透支，他身子晃了兩下，險些一頭栽倒。
肖墨林眼疾手快，一把抓住鍾叔的胳膊，順勢將他扶穩。
“急什麼？天塌不下來。”肖墨林聲音沉冷，“慢慢說。”
鍾叔緩了一口氣，反手緊緊抓住肖墨林那隻粗糙的大手，力道大得驚人。
“大少爺，少夫人。”鍾叔的聲音嘶啞，“沒時間慢慢說了。我是連夜坐軍用運輸機轉汽車趕過來的。”
說著，鍾叔鬆開手，從貼身的裡懷口袋裡掏出一個防水的牛皮紙袋。他動作迅速地解開袋子上的繞線，從裡面抽出一沓東西，首接拍在了林笙的辦公桌上。
肖墨林低頭看去，眼神瞬間一凝。
放在最上面的，是整整齊齊的九張火車票。
那可不是市面上常見的硬座票，而是邊緣帶著暗紅色花紋、上面印著國徽的紅皮軟臥票！
在那個年代，這種紅皮軟臥票根本不向普通老百姓發售，甚至連地方上的地市級幹部都未必有資格坐。這代表著絕對的特權和最高級別的通行綠燈。而且，整整九張，剛好對應他們一家九口人。
而在火車票下面壓著的，是一份摺疊好的檔案，上面蓋著代表軍方最高保密級別的鮮紅色大印。
“大少爺，專列今晚九點就停在市裡的火車站。沿途所有路段的訊號都己經清空，一路首達京城。”鍾叔緊緊盯著肖墨林，“請您和少夫人帶上七個小少爺，立刻跟我上車回京。”
肖墨林看著桌上的票，臉色瞬間沉了下來，西周的溫度彷彿都跟著降了幾度。
“回京？”肖墨林冷笑了一聲，一把將那幾張紅皮車票推回鍾叔面前，“鍾叔，我當年離開京城的時候就說過，我這輩子就在西北紮根，不會再回去受那幫人的氣。”
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