蘇酒清晰地記得，這麼多年來，她的記憶始終停留在火光四起的那一剎那。
她一直以為是因為自己暈厥過去，所以才忘記了後面發生的事。
可是……
當真如此嗎？
她揉了揉雙眼，決定找機會問一下那個叫做四楓院紗衣的少女，她製造的夢境，究竟是真是假。
“妹妹醒了？”
髮辮突然被人揪住。
蘇酒抬頭，就看見蕭廷琛那張欠揍的臉。
她沒好氣，“小哥哥除了欺負我，就再不會幹別的事了！”
“欺負你是世上頭等大事，自然不容錯過。”少年樂呵呵的，“蘇小酒，你都不知道半個月後到底能不能參加香道大比，就一口應承了四楓院的挑戰，這叫什麼來著，藝高人膽大？”
“我一定會出賽的！”
蘇酒緊了緊小拳頭，餘光看見姜老先生捧著麥芽糖站在店鋪外面，正跟幾個小孩子打賭鬧著玩兒。
她猶豫了下，“你說得倒也有理……花老從來就不喜歡我，他寧肯收徐紫珠、姜言蹊、金時醒、朔雲為徒，都不願意收我做徒弟。如果是姜老先生，他那麼寵我，一定會願意讓我出賽的。”
平心而論，這半年來，蘇酒當真沒從花老那裡學到什麼真本事。
肚子裡那點名堂，除了是自己琢磨出來的，就是姜老先生的指點。
老先生年逾古稀，其貌不揚。
總是笑呵呵的樣子，喜歡拿麥芽糖哄騙舊院裡的小孩兒跟他一起玩捉迷藏，也喜歡拉著她倒苦水，說老闆不給他漲月錢，他過得好苦。
可是一轉過頭，他就偷偷把香鋪裡的東西倒買倒賣掉，美其名曰賺點兒茶錢。
小姑娘想著，忍不住翹起嘴角，“小哥哥，你說姜老先生到底是何方神聖？他守著這店，應當守了很多年吧？”
蕭廷琛盤著那對核桃，桃花眼笑得眯起，“也就是個老頭子而已。哦，比尋常老頭子多了些壞水。你以為那紫砂壺裡裝著茶？其實是酒！嘖，每天坐在半楓荷偷窺外面路過的美人，真是老不正經。”
咬著麥芽糖的老先生，回頭瞪了過來，“我彷彿聽見有人說我壞話？”
蘇酒連忙擺手，“沒有沒有，哥哥是誇你呢，誇你！”
老先生瞄一眼蕭廷琛，輕哼一聲。
那小兔崽子要是會誇他，
母豬都會上樹！
……
半月時間一晃而過。
明天就是香道大比，蘇酒踏進花府的搗香堂，緊張得很。
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