他一首很清楚的知道自己為何會對長生如此執著。
不是貪戀權勢，至少不全是。
是因為他太清楚了。
他若死，六國餘孽不會死心。
他想起自己曾經無數次站在咸陽宮的高處，俯瞰階下叩拜的群臣。
那些人有的是六國舊臣，有的是新晉功勳，有的是他一手提拔的文吏，他們叩首的姿態都很標準，山呼萬歲的聲浪也很整齊。
可他們心裡在想什麼？
燕國遺族是不是還在懷念薊城的宮殿？楚國貴族是不是偷偷祭奠著郢都的宗廟？那些被他奪了封地、削了爵位的世家子弟，俯首時垂下的眼瞼裡，是不是也藏著和崇禎朝群臣一樣的，等待“下一任主子”的冷漠？
只有一首活著，他才能讓六國餘孽永遠不敢抬頭。只有一首活著，他才能讓朝堂永遠在他的掌控之下。
只有一首活著，他才能用十年、二十年乃至上百年把那些他看不見的，那些人不想讓他看到的藏起來的病灶，一塊一塊地剜乾淨。
他不是不知道，求仙問藥被方士騙過許多次，他不是不知道，後世或許會嘲笑他“貪生怕死”。
可他們不知道，他不是怕死。
他是怕，怕他死了之後這好不容易捏合起來的天下，會在他看不見的地方，一點一點地裂回去。
“朕若亡……”
他頓了頓，沒有把這句話說完。
劉邦難得地收起了那副吊兒郎當的模樣。
他靠在御座上，手指無意識地摩挲著酒樽的邊緣，酒早己涼了，他沒有喝。
“雙瞻御座……”他咂摸著這句話，忽然轉頭看向蕭何，“老蕭，你說，咱死了之後，後世那些大臣，會不會也把咱的子孫當成戲臺上的傀儡，想怎麼擺弄就怎麼擺弄？”
蕭何沉默了片刻：“陛下……”
“算了，你不用說了。”劉邦擺了擺手，難得地沒有聽答案。他自嘲地笑了笑，“咱這輩子最怕被人管著，當上皇帝以為沒人能管咱了，結果呢？咱管得了天下，管得了身後事嗎？”
他把涼酒一口悶了，辣得齜牙咧嘴，也不知道是酒辣，還是別的什麼。
李世民也己經很久沒有說話了。
長孫皇后輕輕握住了他的手。
“陛下……”
“朕在想，”李世民的聲音很平靜，“朕常以明君自許，可若是隻能看得到朝臣，朕這明君，又能如何？”
魏徵想開口，卻發現喉嚨像被什麼堵住了。
……
朱由檢己經不想再面對這一切。
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