貝克街221號，晚八時。
華生宛若空巢孤鳥，靜靜等待著夏洛特的歸來。
她至今未歸，這讓華生心中隱隱生出幾分擔憂。
他掏出懷錶，凝視著那根緩緩移動的藍鋼指標。
昨夜，他與夏洛特約定九點前必定回來。
所以，即便今天彼此之間沒有任何承諾與約定，華生仍然是無比堅信：
只要夏洛特平安無事，她就一定會趕在九點前到家。
倘若指標走到九點，仍然是看不見她的身影……
華生雖然覺得那是絕無可能的事，卻己經是在腦海中構思起相應的計劃，以及該在身上攜帶些什麼。
指標緩緩轉動，時間緩緩流逝。
八點三十分。
門外傳來急促的腳步聲，夏洛特推門而入。
華生將懷錶收了回去，面色平靜，彷彿方才心中焦急的人不是他。
“怎麼回來這麼晚？”他故作隨意地問道，可話語中的擔憂卻顯而易見。
呼吸急促的夏洛特慌忙解釋：“我……我在電報局收到了訊息，一時忘了時間，連晚飯都沒回來準備。等我意識到的時候，己經是晚上八點了。”
“我現在就去準備晚餐！”
她顧不上休息，徑首朝廚房走去。
華生眉頭微皺，當即攔住了她：“不過是一頓晚餐罷了，不吃也無妨。現在最重要的是你去好好休息。”
“如果照顧不好自己的身體，就算腦子裡有再多想法，也不會有機會實現。”
其實，華生最沒資格說這種話。
但是在那雙充滿擔憂的眼眸注視下，夏洛特怎麼也說不出一句拒絕的話，只得乖乖回到床上躺好。
“華生，你要去做什麼？”她蓋好被子，只露出腦袋，見華生準備離開房間，眨了眨眼，發出靈魂質問：“你難道不打算休息嗎？”
華生腳步一頓，聲音平淡：“我還有些要緊事要做，待會兒就回來睡。”
“可是……”夏洛特毫不猶豫地開口：“如果不好好照顧自己，就算有再驚人的想法，也不可能親自實現吧？”
這句話，華生聽著耳熟。
這簡首是理所當然的事情。
因為這正是剛才華生用來勸她休息的話。
如今卻被夏洛特原封不動地還了回來。
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